MUSE CREATION Charitable Trust [NGO]

今年もまた、ミューズ・チャリティバザールを盛況のうちに終えることができた。

ご来訪のみなさん、どうもありがとうございました！

★　★　★

2012年の12月に初めてのバザールを実施して以来、13年からは９月の実施に移行し、今回で４回目。早いものだ。当初は、創設半年後、何となく試験的に実施したのだが、今では大切なイヴェントの一つに成長した。

毎年出店してくれている懇意の慈善団体ほか、わたしが個人的に好きで、他の人にもお勧めしたいと思えるローカルビジネスに声をかけて、出店してもらっている。今年は、そのほかにも出店依頼のあったヴェンダーが、新規で参加した。

参考までに、今年の出店リストを。

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Muse Charity Bazaar 2015 Vendor List

[NGO/ NPO]　
バザールへは無料で出店

◎Samarthanam Trust　
バンガロール郊外の村に暮らす貧困層女性たちを支援する慈善団体。ハンドブロック・プリンティングをはじめとする手工芸の技術を伝授し、クオリティの高い工芸品を生産している。

◎Shepherd Crafts Kashmir　
カシミールの山岳地帯に暮らす羊飼いの女性たちによる、伝統的な刺繍の技術が生かされた工芸品。バンガロール在住の創業者デヴィカが、自らカシミールの村へ赴き、女性たちに技術を伝授。

◎Joy@work　
バンガロール郊外に暮らす貧困層の女性たちに手工芸の技術を伝授し、経済的な自立を支援。リサイクル・アイテムで作られたジュエリーやバッグ、インテリア小物などを制作、販売している。

◎One Billion Literates Foundation
バンガロール市内の、環境が整っていない公立学校において、英語教育やコンピュータ教育を実施。現在、約10校400名の生徒たちへ教育をサポートしている。活動継続のための寄付金を募っている。

[Socially conscious businesses ]　
売り上げの５％以上をミューズ・クリエイションに寄付

◎This and That　
ハイクオリティで個性的なインテリア・テキスタイルのプライヴェート・ブランド。

◎Petit Namaste　
綿100％、シンプルで洗練されたデザインのべビー用のベッドリネン、タオルなど。

◎Lotus Vibe　
個性あるバッグやインテリア小物などのテキスタイル・アイテムのブティク。

◎The Preloved Co.　
ハイセンスなセカンドハンドのファッションアイテムを販売。

◎Masala Tea　
デリー発、日本人によるお洒落なエスニック・ファッションを扱うセレクトショップ。

◎Jacaranda　
ベッドリネン、ガーデングッズ、ハーブの苗や種子、観葉植物の苗、ハーブティなど。

◎Temple Tree　
カラフルなオリジナルのペーパークラフト、ラッピングなど、多彩な紙製品を販売。

◎Ayurvedagram　
アーユルヴェーダの診療リゾート。副作用がなく、効果の高い商品も販売。

◎Vriksh – The Organic Store　
オーガニック食品や日用品の専門店。

◎Kahawa Fresh　
クールグで栽培された良質のアラビカ豆をコーヒーマイスターが丁寧にロースト。

◎Howaboutwee　
風味豊かにマリネされたチキンのバーベキューとサラダのセット、及び手づくりのオーガニック石鹸も販売。

★Muse Creation’s Handicrafts　
ミューズ・クリエイションの、チーム布、紙のメンバーによる手づくりの作品を販売。利益は慈善団体への寄付を中心としたミューズ・クリエイションの活動費に充てられる。

★Cafe Muse　
ミューズ・クリエイションのメンバーによる手づくりの菓子と、南インド産の香り高い高品質のコーヒーなどをお出しするカフェ。

♪ Muse Choir ♪
ミューズ・クリエイションのコーラスグループ。

この写真は、チーム紙の作品を販売するメンバー。

担当の割り振りは、メンバーに第３希望までを募った上で、最終的にはわたしが決めている。

・普段関わりが少ない異なるチームのメンバーを混在
・販売する商品に詳しいメンバーを数名配置
・チーム歌のメンバーは途中で抜けるので偏らないように分散
・前年の経験者を分散
・なるたけ第１希望を尊重しつつ、第３希望までを反映

……といったことに配慮したうえで。すべてのメンバーの意向を反映することは難しく、みなが思い通りにというわけにもいかないが、臨機応変に対応してもらいたいと願いつつ。

チーム布の販売メンバー。

NGO申請をした今年、おそろいのポロシャツも作って、今年はメンバーが全員着用してのバザールであった。来訪者からも好評で、「欲しい」と言う人もいた。Staffのロゴを取ったものを作るのもいいかもしれない。

メンバーであることが、ひと目で分かるので、お客さんとの識別ができるのも非常にいい。お客さんもまた、質問などをしやすかったと思う。例年に比べ、今年は全体的に流れが速やかだったのは、おそろいのポロシャツも理由だったかもしれない。

カフェ・ミューズのウエイトレス。

受付嬢♥

セカンドハンド・ファッション販売。

インフォメーション・デスク。

今回は、ミューズ・クリエイションのこれまでの活動記録をまとめてファイルにしたものなども準備した。どのような活動をしているのか、と尋ねられたときのために。

同じ資料は２部ずつ印刷しておいたので、１部はカフェ・ミューズの一隅にディスプレイ。資料を作りながら、この３年間の積み重ねを思った。塵も積もれば山、との思いを強くする。

初回のバザールから、毎回フレキシブル要員として参加してくれている「働き組」メンバー。今年も要所要所でのサポートほか、重責のランチ注文（ドミノピザ／KFC）を引き受けてくれた。

思えば、すべてのバザールを経験しているメンバーはわたしを含めて５名ほど。ミューズ・クリエイションの全歴史を知る貴重な存在だ。

このバザールの在り方については、４回目を迎えるに際して、自分の中でも検討せねばならない、いくつかの事案があった。

これまで年々、ゲスト数が増え、売り上げも上がっていた。

しかし、ミューズ・クリエイションはあくまでも慈善活動のグループ。売上高を上げることが目的ではない。日頃の作品作りが売り上げ重視になってしまうことで、損なわれる自由がある。

また、このバザールに関しては、自宅で開催している以上、人数が増えればいいというものでもない。

従来は、在バンガロールの日本人女性からなる「さくら会」の会員へのメールと、外国人女性からなる「OWC」の会員へのメール（有料）での告知のほかは、主に口コミでの宣伝で集客していた。

しかし、今年はミューズ・クリエイションのNGO化を機にFacebookを設置したこともあり、OWCに5000ルピーも支払って送信してもらうかわりに、そちらFacebook上でイヴェントの告知を実施した。

その結果、「参加予定 (going)」をクリックした人が350名を超えてしまい、正直なところ、少々困惑した。

そんなに来られては、困る。

インドにおけるFacebookの利用者は１億人以上。企業や組織、その他、マーケティングにも積極的に活用されている。ただ、人々がどれほどの真剣さでLikeやgoingをクリックするのかは、見当がつかなかった。日本人であれば、一旦参加表明をしたならば、少なくとも５割は来るのではないか。

しかし、ここはインド。「行きたい」と思った時点で、行けるかどうかはわからなくても、クリックしそうな気配である。

自宅で行っている以上、見知らぬ人たちに大挙襲来されても困る。

と思っていたところ、蓋を開けてみれば、Facebook経由の人は10数名。数パーセントという少なさであった。

どれだけ適当にクリックしているかが、よくわかった。今後は惑わされまい。

結果的に、昨年よりも10名ほど少ない約120名のゲストが来訪した。ヴェンダーのスタッフ、メンバーを含めると180名ほどになった。

前述の通り、そもそも利益を上げることが主目的ではなく、メンバーの手がけた作品を販売したり、ヴェンダーやゲストとの交流を図ったりすることなどが大切だと考えていたところ、今回は、少なめだった。

運営する立場からすると、このような上下の波がある方が健全だとの印象を受ける。もちろん、赤字では困るが、利益の追求に心を奪われると、本質が見失われてしまう。

ゲスト数に比して、売り上げが多くはなかった一方で、過去の経験が生かされたせいか、慌てたり戸惑ったりすること少なく、全体を通して非常にスムースに、ゆとりのある時間を過ごせた。

カフェ・ミューズで、「長居」をする人たちが多かったのもまた、心和む光景だった。ヴェンダーの人たちが、ミューズ・クワイアの歌を楽しんでくれていたのも、うれしいことだった。

「この歌を聴くのが、楽しみのひとつでもあるのよ」

と異口同音に。

さて、思うところはさまざまあれど、長くなるので、この辺にしておこう。あとは写真にキャプションを添えておく。

チーム布の作品。欲しいものがいくつもあったが、瞬く間に売り切れていた！

Shepherd Crafts Kashmirなど、手工芸品を通してのNGO創設に関わっているデヴィカ。わたしにとって、大切な友人のひとり。彼女から学んだことは多く、カシミールの手工芸品を巡る旅は、忘れ得ぬ思い出のひとつ。

貧困層の子どもたちが通う公立学校を支援するOBLFのルビーとそのスタッフ。OBLFは、わが夫も役員として支援していることから、夫婦揃ってのおつきあい。ルビーには、ミューズ・クリエイションのNGO化に際して、いろいろと情報を提供してもらった。とても助けられた。

昨年まではBelaku Trustとして参加してくれていたが、今年は母体が移行して、Samarthanam Trustに。しかし販売に来てくれたスタッフは去年と同じ。顔なじみ。

わがお気に入りのオーガニック製品もあれこれと入手できるVRIKSH。

オーガニックな野菜やハーブの苗を販売するJACARANDA。オーナーのVIVIは、カフェ・ミューズにたっぷりのハーブティーを差し入れてくれたほか、わたしにもチンゲンサイの苗をくれた。

毎年人気のLOTUS VIBE。いつも山ほどの商品を持参で来訪してくれるが、動線が塞がれて、毎年なにかしら、渋滞源となっていた。今回は例年の経験を生かして「動線確保」に専心した結果、滞りなく、いい感じであった。

諸々のタイミング的に９月中旬の実施が最もよいのだが、ここ数年、モンスーン明けが遅く、この時期にも雨が多い。昨年はよかったが、一昨年同様、今年もまた、雨が多く。前夜に雨が降ると土がぬかるんで、芝生がたいへんなことになるので、今年は日よけも兼ねて、業者にテントを依頼した。

ついでにテーブルや椅子も多めに頼んだので、ヴェンダーの数を増やすこともできたのだった。白いテントだったらもう少し明るかったのだろうが、防水は青しかないとのこと。

ともあれ、前日の夕刻、業者は時間通りに来訪し、１時間もかからず、テキパキと設営してくれた。案の定、その日の夜に雨が降った。テントがあってよかった。

前々日に、大量に焼いたカステラ。170切れほどだったか。このほかメンバー数名と一緒にショートブレッドも焼いたのだった。

メンバーが焼いて来てくれた本格的な焼き菓子も完売！

各種木綿のテキスタイルがあれこれと。This and Thatもおなじみのヴェンダー。

今回初出店のPetit Namaste。質のいい綿100％のベビー用品があれこれと。数年前にOWCのバザールで出会い、昨年は出店を依頼していたのだが在庫がなく。今年は、晴れて出店してくれた。かなりの人気であった。

古くから、マルハン家のファミリーフレンドの一家のお嬢さん、モデルのマリアムが始めたセカンドハンドのブティック。あいにくマリアムは米国滞在中だったので、スタッフが来てくれた。

インド移住当初からの知人、ソナリが経営するTempletree。すてきなペーパークラフトが揃う。Templetreeもまた、今回が初めての出店。いつも、別の場所でのエキシビションと重なって、出店が叶わなかったのだが、今回はようやく。

毎度おなじみ、アーユルヴェーダグラム。

一日を終えて、記念撮影再び。

今回、初出店のHowaboutwee。実はお隣のアパートメントコンプレックスにお住まいのご夫婦が、同バザールのことを聞きつけて、つい10日ほど前に出店したいと連絡をくれたのだった。

妻は手づくりのオーガニック石鹸を販売。夫はチキンバーベキューを。このチキンバーベキュー、非常においしかったのだが、夫は助手のスタッフに任せっきり、やたらと場内を巡り歩き、写真撮影を楽しんでいた。

あまり商売をする気がなく、連れて来た息子（とてもいい子）と二人で、バザールを楽しんでいた様子が、むしろ微笑ましかった。

仏陀の前で肉を焼くとは……。躊躇しなかったわけではないのだが、ここが一番、危険も少なく、いい場所だったのだ。案の定、アーユルヴェーダグラムのお兄さんが、

「仏陀の前で、バーベキューとは……」と、つぶやいていたらしい。

終了後、お礼の気持ちを込めて、手を合わせておいた。

ちなみにこのバーベキュー、予想以上においしかった。辛くない味付けでと頼んでいたところ、独自のマリネで調味してくれていたのだった。チキン３、４切れにサラダ付で150ルピー。ヴォリュームたっぷりだ。

わたしの英語の先生であり、大切な友人のひとりでもあるシブと、そのお嬢さんピクシー。シブのお母さんも一緒に来てくれた。ゆっくりとランチを食べ、おやつを食べ、コーラスも聴いて、楽しんでくれた。

記念撮影。わたしも一緒に写ればよかった。

先日のリユニオンの会合で、夫のMITの後輩らにフライヤーを渡していたところ、立ち寄ってくれた。

歌は３回にわけて披露。最後はもう、ゲストも少なく、内輪で盛り上がる状態。

みなさん、ごきげんよう。唐突ですが、うさぎのアリスです。

人間が「チャリティバザール」というものを楽しんでいる間、猫らは隔離されていました。NORAは書斎に、ROCKYはみほさんたちの寝室のバルコニーに閉じ込められていたんです！

ROCKYは、最初、激しくミャオミャオと叫んでいましたが、途中であきらめて、棚の上のカゴで寝始めました。ときどきみほさんが様子を見に行くと、恨みがましそうな目で見つめます。

ようやく最後に片付けが終わって、業者さんたちが帰った後、みほさんとまるおさんがドアを開けて「下りておいで」とやさしく声をかけても、ふてくされてなかなか下りて来ないんです。

超、むかついてたみたいです。

仕方ないですね。

でも、そのあと、みほさんに抱っこされて甘えていたので、寂しかったのかもしれません。みほさんは、夕飯の時に鶏肉を茹でて、「今日は、ごめんね〜」と言いながら、自分たちよりも先にNORAとROCKYに与えていました。

みほさん、猫らには特に、親切ですね。

それではみなさん、ごきげんよう。

★　★　★

そんなこんなで、10時開場、午後４時には撤収開始。去年は午前中にどっと人が集まったこともあり、混雑した感があったが、今年は人数が10名ほど少ないだけだったにもかかわらず、非常にゆったりと対応できた。

この状況であれば、あと50名ほどゲストが増えても十分に対応できる気もしたが、来年も同じことがいえるとは限らない。

業者の撤収と並行して、メンバー全員で各部屋の片付けをし、瞬く間に家が復元されていく。もちろん、掃除や洗濯、細かなインテリアの復元は自分でやらねばならないが、８割方が１時間ほどで片付いてしまうのもすばらしいものだ。そうでもなければ、毎年自宅を開放する気持ちにはなれないかもしれない。

そして、お待ちかねの打ち上げ。

みな、同じポロシャツなので、場内、薄暗い感じだが、みなそれぞれに祭を終えたあとの達成感があったようだ。

ミューズ・クワイアのユニットが歌を披露してくれたりもして、宴に華を添える。

今年もまた、つつがなく、無事にいい一日を過ごせて、本当によかった。

ゲストも、ヴェンダーも、わたしたちも、「ショッピング」を超えた、きっとみながそれぞれに楽しい時間を過ごせたと思う。そのときどきのメンバーで、そのときどきで一番の活動を実現できることが大切だと、改めて思う。

以下は、過去の参加人数と売り上げの記録だ。後日、ミューズに限らず、OWCやジャパン・ハッバなど、過去のバザールすべての数字に関する記録も、ひとつの資料に整理しようと思っている。

３年経って、記録された数字の変化に、意味が見えるようになってきた。数字の記録は、ホームページなどに残している叙情的な活動記録とは異なる着想を与えてくれるものでもある。

数字を眺めているうちに、数字に触発されて、楽しいアイデアが閃くこともあるだろう。

2012年　ゲスト 約60名　　参加メンバー34名　売り上げ　62,850ルピー
2013年　ゲスト 約85名　　参加メンバー36名　売り上げ　84,370ルピー
2014年　ゲスト約134名　　参加メンバー34名　売り上げ　104,240ルピー
2015年　ゲスト約120名　　参加メンバー35名　売り上げ　77,600ルピー

日本人　54名（昨年は70名）
インド人　48名（昨年は33名）
その他、米国人、フランス人、イタリア人、韓国人、台湾人、オランダ人、英国人、マレーシア人など。

今年、売り上げが少なかったのは、外部の魅力的なヴェンダーが増えたことで、そちらにゲストの関心が寄せられた、ということもあるかと思う。

敢えて来年のテーマを掲げるとすれば、我々ミューズ・クリエイションの作品と、NGOの出店には、社会貢献の意味合いもあるということを、大きくアピールすべきかもしれない、ということだ。

今、参加メンバーからの感想文も次々に寄せられている。それらがまた、次回の活動の大いなる参考となる。出店ヴェンダーへのお礼のメールを送ったところ、そちらからもやはり、お礼の返信が戻って来ている。どのメールにも「来年もまた、参加させて欲しい」とのコメントがある。

メンバーのサポートに感謝する言葉あり。売り上げは芳しくなかったけれど、楽しいひとときだったとの感想もあり。

小さな活動ながら、確実に、日本とインドを結び、関わり合う大切なひとときが育まれていたことを、うれしく思う。

今後も、無理をしすぎない程度に、アットホームな雰囲気を残しながら、このバザールを続けていきたい。そのためには、メンバーのみなさんの理解と協力がとても大切。メンバーは変われども、主旨を理解してくれ、前向きに活動をしてくれる方々とともに、これからもミューズ・クリエイションを育んでいければと願う。

【過去のミューズ・チャリティバザールの記録】

■2014年　今年も大盛況！　ミューズ・チャリティバザール【超長編】

■2013年　ミューズ・チャリティバザールの記録　

■2012年　ハッピーな一日★チャリティ・クリスマスバザール　

■食生活と健康管理。セミナー、調理実習、そして親睦会を実施。

昨日土曜日は、ミューズ・リンクスの『インドでの食生活と健康管理』のセミナーを実施した。土曜日のセミナーは調理実習＆親睦会つきの豪華版だが、今回はいつもに増して豪華である。

というのも、親睦会ではミューズ・クリエイションの「男組」を結成すべく、すでにセミナーを受講済みの男性や働き組の女子たちにも声をかけており、人数も徐々に多くなる流れとなっていたからだ。

午後２時30分：セミナー開始
午後４時15分：調理実習開始
午後６時30分：親睦会開始……。

というわけで、今回もまた格別に、濃厚な午後であった。セミナーの様子はさておき、調理実習の様子を、記録しておきたいと思う。

■食関連の情報だけをまとめたブログを新設した。

ところで、ここをお読みの方はすでにご存知かと思うが、先日新しいブログを新設した。

『食べたように、生きている。』　(←Click!)

インドでの日常的な食生活をレポートするものだ。グルメな情報を発信するものではない。以前は、食べ物のことばかりをまとめたサイトを作ることに、どこか抵抗があって、途中でやめてしまうことが多かった。

ミューズ・クリエイションのメンバーほか、人々から尋ねられる事柄で最も多いのが食べ物関連のことであり、単身赴任の人たちが食材の調達その他で情報不足であることなど、さまざまな理由により、改めて、きちんと発信しようと思った。

インド生活も10年目。この地で得られる食材を有効に用い、日本や米国から持ち運ぶ食料品は最低限に、いかに簡単でおいしく、健康的な食卓を実現できるか、をテーマにしている。だから、インド以外に暮らしている人にとっては、参考になるものではないかと思う。

あくまでも、インド、特にバンガロールに暮らす人たちにとっての便宜を図り、食材の購入先などについても、触れようと思っている。

食は命。食べることは、生きること。生きることは、食べること。食べずして、人は生きられない。食の内容によって、人の心身は育まれる。

たとえば、どんなに高価な化粧品などを用いても、正しいものを食べていなければ、肌は潤わない。逆に、バランスのよい食生活をしていれば、内側から外に向けて、瑞々しさがにじみでてくる。

若いころは、何を食べてもそれなりに、元気でいられていた。しかし40代半ばくらいから、食の内容がたちまち、健康状態を左右するようになった。そんな自らの経験も踏まえて、改めて、食の大切さを思うようになった。とはいえ、さほどストイックに、正しい食生活を叫ぶわけではない。

ほどほどに手を抜きつつ、たまにはジャンクフードも楽しみつつ、無理のない程度に、を心がけている。なにしろこれは、この先、人生が終わるまで、延々と続けて行くべきたいせつな事柄であるから。

というわけで、前置きが長くなったが、昨日の様子をざっとまとめておきたい。

調理実習恒例のエプロン姿で記念撮影。男性５名、女性５名（わたしも含め）の計10名。

■今回もまた、体育会系調理実習。盛りだくさんのメニューを、次々に。

本日の献立。親睦会のための料理を作るということで、いつもよりやや多め。とはいえ、調理法は簡単で時間がかからないものが大半だ。いつもと同じ、男のワイルド料理、的なものを中心に。

まずは、毎回恒例の「丸ごとチキン捌き」で、鶏肉の構造を理解しつつ、カレー用の肉を準備。

捌いた２羽の鶏肉。胴体周りの部分は「鶏ガラスープ」に。これは毎回人気の料理。まずは「鶏肉、生姜、塩」だけで茹でたスープを味見。灰汁を取りつつ、しかしほどよく脂が滲み出たスープは、それだけで美味。

各自スプーンを持ってもらい、３段階で味見をしてもらう。まずは塩だけ。次いでしょうゆを入れたもの。最後にバルサミコ酢を加えたもの。

これは毎回、歓声があがるほどに、おいしいスープなのだ。

毎回、盛り上がるのはチャパティ作り。しかし、今回はいつもに比べて、みなさん上手で、最初からきれいに丸く形を整えられる人も多数。

しかも、実は普段、あまりチャパティを作らないわたしよりも上手に、ふっくら直火で膨らませられた人もあり。

お見事！　

さて、以下はでき上がった料理の数々だ。チキンカレー以外は、レシピをお渡ししていない。もっとも、レシピをお渡しできるような込み入った料理ではなく、そのときどきでアレンジできる簡単な調理法につき。

参加したみなさんが、何を作ったかを思い出していただけるよう、いつものように写真と簡単な作り方を記しておく。

◎鶏肉の丸ごとグリル

玉ねぎ、ジャガイモ、ニンジンを適当な大きさに切り、塩胡椒、オリーヴオイルをふりかけて混ぜる。その上に鶏肉を載せ塩胡椒し、ギー（もしくはバター）を表面に塗る。お腹にガーリックを詰める。

途中で、リーク（リーキ）もいれた。

◎北インドの家庭料理風チキンカレー

玉ねぎのみじん切りを油で炒めたあと、生姜、ニンニクのすりおろしを加え、キュミンパウダー、ターメリックパウダー、コリアンダーパウダー、塩を加えて練るように炒める。これにトマトのすりおろし（みじん切りでもよい）を加え、ひと煮立ちさせたあと、チキンを入れて煮込む。水は加えずとも汁気が出てくる。

最後にガラムマサラを加えて味を整え、ヨーグルトを入れるべきだったのだが、この最後の味付けを忘れて食卓に出してしまった。おまけに我が家は唐辛子も入れないので（夫が辛いものが苦手）、やたらとマイルドなカレーとなってしまった。実際に作る人は、最後に味を整えて、好みの味に仕上げていただければと思う。

◎鶏ガラスープ。しょうゆ＆バルサミコ酢で味付け

見た目は、よくないけれど、本当においしいんです。米国では、「風邪をひいたらチキンスープ」というくらい、弱った身体にもよい料理。丸ごとの鶏肉が手軽に入手できるインド故、ぜひとも定番にしてほしい。骨についた身の部分は、ほぐしてサラダなどにいれてもいい。

◎ピースご飯

「包丁を持つのが苦手」という、普段は料理をされない駐在員男子のために、グリーンピーの殻を剥くというミッションを。オーガニックの豆は、毎度風味も濃厚で、バスマティ・ライスとの相性もよい。鍋で日本米を炊くのと同じように、炊く。鍋の大きさに対してご飯が多すぎて、混ぜにくいの図。

◎カリフラワーのキュミンシード＆ターメリックのソテー

カリフラワーは、インドで一般的な野菜のひとつ。身体の免疫力を高めてくれるヘルシーな野菜でもある。オーガニックのものを購入したら、芋虫が潜んでいたが、これはよくあることである。

カリフラワーは、最初、一口大に切り、最後にたっぷりの水に浸して洗うのがいい。

多めの油にキュミン（クミン）シードを入れて、軽くはぜさせ、いい香りが漂ってきたところで、カリフラワーを入れる。塩とターメリックをふりかけ、全体がきれいになじんだら、蓋をして蒸し焼く。焦げ付きそうだったら少し水を加える。超簡単。

カリフラワーに並んで、ブロッコリーも身体が喜ぶ健康野菜。というか、野菜はどれも、身体にとって、いいものである。これも一口大に切り、オリーヴオイルを熱したフライパンに、お気に入りのポークソーセージ、そしてチェリートマトを入れて、炒める。軽く塩胡椒で味付け。調味料は最低限。素材の味に頼る。

■BON APPETIT　(←Click!)

バンガロールで製造されているこのBON APPETITのドイツ風ソーセージは、NATURE’S BASKETやFOODHALLの精肉コーナーでも入手できる。ちなみにサイトにもある通り、MSG不使用なので、化学調味料アレルギーのある人でも、おいしく味わえる。

◎キャベツの千切りの蒸し焼き＆エビのグリル

千切りしたキャベツは、茹でてもいいが、蒸し焼く方が簡単なので、蒸し焼きに。味付けは手軽に茅乃舎の野菜だしを袋を破ってふりかける。エビは別のフライパンで炒めたものを加えた。あとは軽く塩胡椒で味を整える。

◎アスパラガスの豚バラ肉ロール？

先日、アスパラガス、ニンジン、大根をロールしたものが美味だったので、今日は簡単にアスパラガスだけを巻いてみた。しかし、焼いたりきったりしているうちに、やはりほどけてしまった。無精をせず、丁寧に爪楊枝などで刺して固定すべきだったが、まあ、味はよいので、よいということに。

塩胡椒して焼いたあと、火が通ったところで最後にしょうゆとバルサミコ酢を混ぜたものを刷毛で塗るところがポイント。味に深みが出ておいしい。

◎ビーフのフィレ肉ステーキ

フライパンにバター敷いて、焼く。冷凍肉でもないのに、いつもより水分が多く出て旨味が逃げてしまった気がする。たまにこんなことがある。表面に小麦粉をまぶして味を封じ込めた方がよかったかもしれない。あるいは片栗粉をまぶしておいて、中華風の味付けなど。

調理実習が終わったころ、親睦会のみ参加の方々も集まって、乾杯。毎度、我が夫が、乾杯を取り仕切る。普段は決して料理をしないのに、調理実習参加の男子にスパイスの効能などを熱く語るあたり、相変わらずである。

全体に味付けはマイルド。野菜もたっぷり、ヘルシーな献立となった。

しばらくは、黙々と食べる。

一隅では、ワインテイスティングが展開されている。

インド産のワインのほか、お持ちよりいただいたカリフォルニアワイン、フランスワインも加わって、テイスティングも楽しく。

以前から「インドワインのテイスティング会」をやりたいといいながら、今までずっと企画倒れのままである。いつか、実現したいものだ。

20代のコーナー♥

これは若者の間で流行っている（流行っていた？）ポーズらしい。歯が痛い……ではなく、小顔に見えるらしい。てか、そういう小顔信仰なトレンドは、いい加減やめてほしい。と大顔のわたしは、思うのだ。

歌う人々あり。

踊る人々あり。

というわけで、何が何だかわからないまま、幕を閉じようとしていた親睦会であったが、大事なことを忘れていた。「男組」の結成である。

週末などに慈善団体の訪問をするなど、CSRの一環としてミューズ・クリエイションの活動に参加してくれる男子による「男組」が結成された。「働き組」の女子たちはもちろん、「昼組」の女性たちとも、都合があえば一緒に活動をできればと考えている。近々、スケジュールを調整して、慈善団体訪問を実現したい。

また、バンガロールのゴミ処理事情を目の当たりにするツアーについても、関心のある方が数名、いらっしゃるので、こちらもまた近々、ツアーの申し込みを手配したいと思っている。

参加のみなさん、お疲れさまでした。

そして、ミューズ・クリエイション「男組」「働き組」の活動に関心のある方、どうぞお気軽に坂田までお問い合わせください。

実に久しぶりに、平穏な週末を過ごしている。ここ数日のバンガロールは気温も下がって涼しく、蚊の発生も少なめになり、少しずつ「過ごしやすい街」に戻りつつある。

思い返せば４月下旬にデング熱を発症して以来、直後に米国旅行、帰国後もなんだかんだで立て込んでいて、先週末はようやくゆっくりできるかと思いきや、夫もわたしも体調不良で芳しくなかったこともあり、今日、この日曜日の静寂がとても、ありがたい。

夕べはアーユルヴェーダのオイルマッサージを受け、心身ともにリラックスできた。

実は体調不良、というのは、我が家に限ったことではなかった。この２週間ほどの短期間に、ミューズ・クリエイションのメンバーだけでも、実に10名以上が発熱や嘔吐、下痢などの症状に見舞われていたという。40数名中の10名超とは、かなりの高確率だ。

もっとも、ミューズ・クリエイションのメンバーに限らず、周辺の人々（国籍を問わず）で体調を崩したという話は、今年はかつてなく、耳にしている。

モンスーンを控えたこの時期は、朝晩の冷え込みが顕著になると同時に、食品に雑菌などが繁殖しやすく、ウイルス性の疾患にかかりやすい時期でもある。発熱の傾向には、デング熱の症状に似ているケースも目立つことから、血液検査を受けたと言う人もいる。

メンバーには週に１、２回送信しているところの「通信」にて、しつこいほどに告知をしているのだが、ここで改めて記しておく。

◎発熱、嘔吐の際は、とにかくこまめに水分補給を。

ココナツウォーターやエレクトラル（詳細はこちらを）などのほか、ムサンビ（スイートライム）ジュース、レモンジュース、リンゴジュース、スイカジュースなど、自宅で作って飲むのもいい。脱水症状の傾向が見られるときには、果汁に塩を少々いれるのがポイント。上記のうち、いずれも自宅にない場合は、水に塩少々と砂糖（ハチミツでもよい）を加えて飲むのもよい。レモン汁を加えると、おいしく飲める。インドでは、特に暑い地域で「ニブ・パニ（レモン水）」がよく飲まれているが、これは水にレモンの絞り汁と砂糖と塩（岩塩が好ましい）を加えたものである。普通の水よりも速やかに、体内に吸収される。

◎サラダ、生もの、冷たい飲料を極力控えて胃を守る。

空腹時に冷えたビールをがぶ飲みしたり、氷たっぷりの冷たい飲料を飲むのは、普段はもちろんのこと、この時期の胃袋にはかなりダメージを与える。また、いくら洗浄したとしても、加熱していない生野菜は避けた方がいいだろう。このほか、加熱したものだとしても、エビや貝類など魚介類、マッシュルームなどのキノコ類も避けた方がよいと言われている。疲労が溜まっている、体調が芳しくないなど、免疫力が落ちている人は特に、加熱されたマイルドな味付けの、消化のよい食事がお勧め。辛み、油脂の強い料理は避けた方がいいだろう。

……と、諸々、頭ではわかっていても、つい飲み過ぎ食べ過ぎてしまう我。書きながら、自身を戒めているところだ。

さて、一昨日金曜日のミューズ・クリエイションの集いであるところのサロン・ド・ミューズでは、『ミューズ・クリエイション３周年＆NGO化記念ポットラック・ランチパーティ』を開催した。

「あなたは、教祖様ですか？」

と問いかけたくなるこの写真。夫は、会社を休んで自宅で仕事をしていたことから、乾杯の音頭をとってもらったのだった。ちなみに我が家では、最近「インド服の部屋着」がブームである。もちろん以前から気づいていたことではあるが、伝統服とは、その土地の気候やライフスタイルに沿った形で育まれている。

デング熱になって以来、蚊に刺されぬ服装をせねばと思った時に、わたしも夫も、インドのクルタ（トップ）や、男性はパジャマ（ズボン）、女性はチュリダー（足首のあたりが細いパンツ）やサルワール（ダッポリしたパンツ）がいかに機能的か、ということを再認識した次第である。

そんなわけで、ANOKHIやFABINDIAの衣類を見直している昨今。夫のクルタは、先日ANOKHIで購入して来たばかりのものだ。

そんな前置きはさておき、乾杯の際に、

「ミューズ・クリエイション、１周年、おめでとうございます！」

と、挨拶をする夫。１周年かよ！

桁数の多い非日常的数字には強いのに、桁数が極めて少ない日常的な数字には弱いマイハニー。弱い、というよりは、どうでもいいと思っている、と解釈すべきか。彼の時間や数字に対する概念は、わたしのそれとは異なりすぎていて、その「どうでもいい感じ」の生き様には、もはや深みさえ感じるこのごろだ。

まずはスパークリングワインで乾杯。SULA BRUTの巨大ボトルと、CHANDON BRUTの普通のサイズを数本準備。前回のクリスマスパーティのときに、わたしが巨大ボトルと写真を撮ったのだが、ボトルがちっとも大きく見えなかったので、メンバー女子に持ってもらうことにした。大きいんです。

実は、ミューズ・クリエイション結成３周年目にして、ポットラック・パーティはまだ２度目、である。前回は半年前のクリスマスパーティのときだった。

それ以前は、ポットラックよりも、デリバリーを頼んだほうがいいと言うメンバーのほうが多数だったことから、そのようにしていたが、現メンバーは、ポットラックでもよい、ポットラックがよい、という人の方が目立ったので、実施した次第。そのときどきのメンバーの意向で、フレキシブルに、である。

もちろん、出来合いのものを持ち寄るのでもノープロブレム。今回はクリスマス時にも増して、華やかで盛りだくさんの料理が一堂に会した。これもまた、大切な思い出。ということで、ここに写真を残しておく。

ちなみに冒頭の写真のかわいらしいケーキも、メンバーの一人が作って来てくれたものだ。

ゴーヤとツナのサラダ。ニンジンのサラダ。

ヴェトナム風生春巻き。キャベツとインゲン、鶏肉のサラダ。

スパニッシュオムレツ。自家製さつま揚げ３種。

鶏胸肉（多分）マスタード添え。鶏手羽先のグリル。

春巻き風サモサ。ラザーニャ。

チキンビリヤニ（インドの炊き込みご飯）。ヒジキ入りの炊き込みご飯おにぎり。

カラフル巻き寿司。おはぎ（あずき＆きな粉まぶしの２種）。

こうして並べてみるだけでも、目にも麗しくおいしそうな料理！　このほか、遅れて来た方のサツマイモの料理もあった。お気づきの通り、みなさん丁寧に調理され、盛りつけも配慮されている。

特に細かに打ち合わせたわけでもないのに、このいい感じのヴァラエティ。

もちろん、見た目だけでなく、味も本当に、おいしかった！　

それに引き換え……ど〜んと最近ブームの豚肉３キロ分！　下には肉汁たっぷり、キャベツと大根が埋まっている。余ったら冷凍しておいても味が落ちないので、敢えて多めに調理したのだが、それにしても、他の料理に比べて繊細度に欠ける。

ワイルドな男の料理。である。だいたい、この重量感ある巨大鍋を抱えるだけでも「腱鞘炎もの」だ。

豚肉を、モリモリとスライスして供しつつ、今後はもう少し、日本的な盛りつけも美しい丁寧な料理もすべきだと、思い直したのであった。

このスープはまろやかでやさしい味のパンプキンスープ。

ごちそうを味わいつつ、たいへん幸せそうな女子。

こちらはホテルのパティシエによるケーキ。このほか、手づくりのお菓子としては、シフォンケーキやバナナケーキ、アーモンド＆マンゴー風味のタルトなども持ち寄られた。あいにく写真を撮り忘れてしまった。どなたか撮っている方がいたら送ってください。記念に載せておきたいので。

それにしても、こうやって料理を持ち寄るというのは、いろいろな意味でいいことだ、と痛感した。

海外駐在経験が豊かな熟女メンバーの、料理の内容、盛りつけ、そして持参する小道具全般の「ぬかりのなさ」「濃（こま）やかな心遣い」は、若い世代にはいい勉強になるはずだ。いや、わたしにとっても、勉強になる。

20代の若女子メンバーの中には、「こういう機会は初めてだから、緊張する〜」という人もあった。そんな人も、一度経験すれば慣れるし、レシピを交換し合ったり、アイデアを参考にさせてもらうなど、学ぶことはたくさんあるからだ。

今後、他国、他都市に駐在した時にも、そのような経験はきっと役立つことだろう。

もっとも、そんな若女子たちが持ち寄ってくれたお菓子や料理も、十分においしかった。

★

折に触れて書いていることではあるが、０と１の間の「１」の違いは、大きい。

慈善団体訪問のときにも、みなさんに伝えていることであるが、最初の一歩。０から１を踏み出すときが、一番、勇気がいる。緊張もする。けれど、一度１を経験したら、あとは、ずっと楽になる。２と３の違いよりも、３と４との違いよりも、遥かに意義深い０と１の違いを、まずは踏み出して欲しい思う。

皆無と経験あり、の違いは、偉大だ。

★

せっかくの集い。食べて飲んで語り合う……というのでもいいが、「クリエイティヴ集団」としては、なにかしら出し物をしてほしいものである。と、しつこくメンバーには声をかけていたのだが、なかなか率先してやってくれる人はおらず。

まずは隗より始めよ。

ということで、今回、急遽結成、MUSEMETAL！

左から、MANAMETAL, MIHOMETAL, AYAKAMETAL。

何のつもりだ。と、自分でも思うが、もう、止められない。

生誕50周年を目前にして、「やりたい」と思うことは、躊躇なくやってしまえ、たとえ世間にドン引きされても。と思える境地に達しつつある。

もちろん、人様にご迷惑をおかけしない程度で、ではあるが。

で、これは、何の真似なのだ。とお思いの方もあるだろう。

これは、日本の３人のティーンエージャーと本気ヘヴィメタバンド（神バンドと呼ばれる）からなる「BABYMETAL」というバンドの「真似」である。

１年ほど前だったか、ネットでBABYMETALのことを知り、女子の歌はさておき、バンドの音にすっかり心を奪われた。iTunes Storeで２曲ほどを購入して、たまに聴いたりもしていた。このバンドは、日本よりも欧州ほか海外で人気があるらしいく、そのライヴの様子などをYOUTUBEで見たりして、一人盛り上がる夜もあった。

そのようなことを、Twitter上に書いたところ、それを見たメンバーの一人から「うちの娘が、BABYMETALのファンで、踊りまくっているんですよ」との情報を得た。MANAMETAL（中学生）のことである。

時を同じくして、母娘でメンバーになられた新メンバーのお嬢さん（20代）も、BABYMETALを聴いているという。しかも日本では舞台経験などもあるチーム歌のメンバーだ。

３人揃った。

というわけで、先週の金曜日、「来週、結成する？」ということになり（というか、わたしが勝手に結成を決めた）、ちょうど夏休みで学校がお休みということもあり、パーティに参加予定だったMANAMETALのお母さんにも連絡をし、『メギツネ』という曲を披露することになったのだった。

即ち各自自主トレ。ぶっつけ本番、である。服装は、「赤と黒」ということにした。

歌う曲は『メギツネ』。小道具のお面は、ネットで「きつね／お面」で画像検索し、解像度の高いものを選んでカラープリントし、厚紙に貼って補強、切り取って作った。

こうして見ると、立体的に見えるから、我ながらすばらしい。このごろは、NORAとのツーショットセルフィーも、かなり上手になった気がする。この場合、キツネを含むスリーショットだが。

ところでなぜ、わたしがこんなひらひらしたミニスカートを持っていたのか。という点であるが、これはミニスカートに見えてミニスカートではない。

６年ほど前にドバイへ行った時、パーティ用にと購入していた膝丈のスカート。一度も着るチャンスがないまま、クローゼットに眠っていたのだった。これは使える、と閃いたのは、前夜のことだ。

スカートのウエスト部分をぐいぐいと胸元まで引っ張り上げてベルトで止め、折り返して短く見せているのである。お腹の部分がごわごわしているので、ジャケットで締め付けており、苦しい。しかも、タイツも暑苦しい。

このタイツは、２年前に、バンガロールで一時期（一瞬）活動されていた「ディープピープル」というバンドのライヴで「スペシャルゲスト」として参加した際に１度履いたきりのを、発掘した。なんでも、とっておくものである。

なぜわたしが、ヘヴィメタに反応するのか、といった小歴史については、ディープピープルのライヴ出演時の記録にくどいほど記したので、ここでは割愛する。ご興味のある方は、２年前の記録をご覧いただければと思う。

■ハードロックに歌い踊る！　クレイジーな土曜の夜。　(←Click!)

ちなみに今回、我が担当のセンターは、歌とちょっとした踊り。左右の女子は、力一杯の踊りとかけ声、という役割分担だ。日本語の歌詞くらいすぐに覚えられるだろうと思ったら大間違い。昔は何度か聴いただけで「自然と」覚えられたはずの歌詞。いまでは何度聴いても覚えられない。

さらには踊りもある。

YOUTUBEの動画を見ながら、時間をみつけては朝な夕なに踊ったこの５日間。わたしが大音響で歌い踊っていると、必ず「ミャオミャオ」「ミャオミャオ」と鳴きながらNORAがやってきて、非常に心配そうな目でわたしを見つめるのである。

猫なりに、尋常ならない雰囲気、なにかしらの不安や恐怖を覚えているのかもしれない。すまないと思いつつも、みほさんは止まらないのである。

なにしろぶっつけ本番である。踊りの左右が揃わないなど、いろいろあったが、踊り慣れているMANAMETALのワンダフルなダンスのお陰で、観衆も盛り上がり、未完成ながらも達成感である。

これらの写真は、「いかにも３人の息が合っている」風に見え、しかも「３人そろって、かわいく見える」貴重なショットだ。……すみません。

それはそうと、「本物」のBABYMETALは、こちらである。

 
パンチが効いてるでしょ？！

食事も一段落したところで、今度は「デンギ・シスターズ」による『生まれてはじめて』の披露だ。デング熱を英語で発音したところの、デンギ。わたしがデング熱を発症した数週間後に、彼女(AYAKAMETAL)もデング熱にやられたことから、ユニット名を「デンギ・シスターズ」とした次第。非常に安直ながらもインパクトのある名前だ。

彼女は一人でも歌えるのだが、せっかくなので、明るい歌詞の部分（神田沙也加）を彼女、暗い歌詞の部分（松たか子）をわたしが歌うことにした。が、これもぶっつけ本番である。さすが舞台経験があるだけあり、彼女の声量はすばらしく、最早ミュージカル状態であった。

チーム歌の現リーダーは、ピアノ＆音楽の先生でもいらっしゃる。彼女の演奏に、静かに聴き入る聴衆……。

引き続き、「誰か、なんか、出し物ないの〜？」「なんか、芸やってよ〜！」としつこいまでに絡む我。今まではこういう行動には出なかったのだが、このごろは切に思うのだ。異郷の地では、ぜひとも、前のめりに。と。

「次回、やります」という人もあるのだが、その次は、多分、訪れない可能性も高い。ということを、この３年間の経験を通して思う。月下美人の夜、にしても然り。今年は例の雹（ひょう）ですべての葉がだめになり、花が咲かなかった。

人生、遍く、一期一会である。

無理強いをするつもりはないのだが、ひょっとすると「やってもいいけど、やっぱり恥ずかしいし、やめておこう」的に思っている人が、必ず一人や二人、いる。そういう人たちに、出て欲しいのである。

踊ったり、歌ったり、楽器を演奏したり……。日本人は子どものころから学校で音楽に親しみ、ハーモニカやリコーダー、ピアニカなどもでき、もちろん個々人で習い事をしている人たちは、ピアノやフルート、ヴァイオリン、サックスなど、さまざまな楽器を操れる。

そんな風に、多くの人が一様に音楽、あるいは美術（図画工作）、更には体育などをきちんと習得している国民は、世界広しといえども、日本が上位５本の指に入るに違いないと思う。ひょっとすると世界一ではないか、とさえも。

ゆえに、そういう技は、この内輪のイヴェントでだけでなく、慈善団体の子どもたちの前でも披露して欲しいとも、思ったりするのだ。その歌や音楽は、間違いなくインドの子どもたちの、大人たちの、心に深く刻まれる。

というわけで、やや無理があったが、取り敢えず、勝手に音楽を流し始めて、フォーチュン・クッキー。

続いて、ミューズ・クワイア・ダンサーズによる、ジャパン・ハッバでも披露したところのJAI HO!

実は、ダンサーズではないにも関わらず、しっかりと踊りを覚えていた熟女２名は、柱の陰でこっそり踊っていた！　踊る星飛雄馬の姉、星明子状態だ。ピンクレディー世代は、ついつい、踊ってしまわずにはいられないのである。間違いない。

そして太極拳の実演。こうなったら、もう何でもあり、なのである。ちなみにミューズ・クリエイションのメンバー、現在、日本人の先生から太極拳を習っている人が多く、健康ブームである。わたしもつい最近、習い始めたが、まだまだ超ビギナーにつき、先輩らの動きを見守るばかりであった。

そんな次第で、なにがなんだか、という感じであったが、無事に３周年とNGO化を祝する宴は幕を閉じたのだった。諸々、暑く、熱かった。

３周年を迎えた今日まで、のべ105名の女性たちが、このミューズ・クリエイションに関わって来てくれた。前向きに、有意義にありたいという願いのもと、運営を続けているが、そのことを理解し、実践し、ともに活動をしてくれる人たちが集まってくれることを、本当にありがたいことだと思う。

楽しい、という言葉に偽りはない。楽しくなければ、わたし自身、続けていく意味がまったくないからだ。

ややこしい人間関係とかトラブルを避けたいがために、昔から一人での行動が中心だったわたしが、こうして続けられているのは、だから、集まってくれている人たちのお陰である。という思いを改めて、実感している。

ところで、TwitterやFacebookで告知をしたが、先日、世界一周旅行中の日本人男子大学生からミューズ・クリエイションに関するインタヴューを受けた。彼のホームページに記事が掲載されているので、ご覧いただければと思う。

ミューズ・クリエイションのことを、ついつい熱く語ってしまったのだが、主旨をきちんと汲み取ってくれ、簡潔に、丁寧に書いてくれている。

■バンガロール在住の日本人女性有志による社会貢献NGO　(←Click!)

久しぶりにのんびりとしていることもあり、ついつい長くなってしまった。

さて、今夜は久しぶりに、親戚とのディナー。

来週はROCKYの手術、テキスタイルの買い物ツアー、慈善団体訪問と、イヴェントが続く。よく食べよく寝て体調も万全に、ぼちぼちいきたいと思う。

先週の火曜日にミューズ・クリエイションをNGO登録して以来、瞬く間に１週間が過ぎた。上の写真は、すでにTwitterで公開したが、先週金曜日、サロン・ド・ミューズでの１枚だ。

たまたまボーダーなファッションの人が多かったので、前に並んでもらってみたところ、まるでスポーツクラブ状態になってしまった。それもこれも、わたしのTシャツのせいである。

そんな話はさておき、NGOとなったことに関しては、メンバーのみなさんも歓迎してくれ、これから先、益々活気溢れる活動ができるような気がしている。

紆余曲折を経て３年。前向きに活動を進めてくださるメンバーに恵まれ、こうして新たな一歩を踏み出せたことを、本当に幸せなことだと思う。

ところで先週の水曜日。TAJ WESTEND HOTELのレストランの半額クーポン（４名以上の女性が集まった場合）の期限がその日まで、ということに気づき、メンバーのみなさんをランチにさそった。せっかくだから、こじつけではあるが、３周年記念ランチにしよう、とも思っていた。

声をかけたのは数日前と遅かったが、どんなに少なくても、４名は集まってくれるだろうと思っていたところ……。

……３人。

40名以上のメンバーがいるというのに、３名しか集まらない寂しさよ。一時帰国中のメンバーも少なくないが、聞くところによると、今は帰任の人も多いとかで、そのお別れ会だとかでランチのスケジュールがいっぱいだ、という人も少なくないという。もちろん、ゴルフその他、習い事の予定が入っている人もいる。

みなさん、いろいろと、お忙しいのね。

３人だから、クーポンは使えない。とはいえ、せっかくだからランチをしましょうということで、インディラナガールにあるタイ料理のお店、MANGO TREEへ。３人で３周年を祝したのだった。

そのあと、現在、バンガロールの日本人女性コミュニティの中で話題だというジェラート専門店を訪れた。上の写真は、その店頭である。

わたしは、まるで店員のごとく、カラーコーディネイトが効いている。

ジェラート。最近はさほど積極的には食べようと思わないアイスクリーム系であるが、クオリティの高そうなプレゼンテーションに、俄然、気持ちが盛り上がる。

28歳の春、欧州を３カ月、鉄道で放浪したときのことを思い出す。東欧の旅を経て、国境を超えイタリアに入った途端、あたりの空気が陽気に一転した。あれはまさしく、「瞬間的な変化」だった。車掌のアナウンスの、意味はわからないけれど、軽やかで楽しげな声。

気温までも、数度上がった気がしたものだ。節約重視の旅だったが、イタリアでは毎日のようにジェラートを食べた。中でも、複数のベリー類がミックスされた甘酸っぱくフルーティなジェラートが気に入って、店ごとの味の違いを楽しんだものだ。

他の二人がひたすら迷っている間、速やかにベリーとヴァニラを注文。刹那、遠いイタリアの空を思い出しつつ、味わう。おいしい。

シエナ、アッシジ、サンジミニャーノ……。パルマ、ラヴェンナ、フィレンツェ、ヴェネツィア……。

忘れ得ぬ、いくつもの旅の記憶が蘇る。

夫には、ティラミス味をお土産に買って帰ったところ、大喜びで食べていた。

ともあれ、ミューズ・クリエイション。NGOになったとしても、今まで通り活動内容は変わらず。ただ、今までよりも、より「いい方向に」向かえるような、流れを作って行ければと思う。

実は、ミューズ・クリエイション、バンガロール日本人会公認の「同好会」としても認可され、日曜日に開催された半年に一度の日本人会総会パーティでも紹介していただいた。わたしからも２分ほど、プレゼンテーションをさせてもらったのだった。

今後は、女性だけを対象にするのではなく、ミューズ・リンクスのセミナーに参加していただいた男性駐在員も含め、夜や週末の活動を実施する一方、CSRの情報提供なども行うつもりだ。ともあれ、ホームページの刷新など、これから手がけねばならないことは、あれこれとある。

こちらは、毎回恒例の、ボリウッドダンス。皆さんの衣装が艶やかで、とても楽しいステージだった。ミューズ・クワイアも、年末の日本人会総会パーティには出演させてもらう運びとなった。

久しぶりに着用するこの舞い飛ぶ鶴のサリー。しかしインパクトが強すぎて、しょっちゅう着ている感あり。着やすく涼しく個性的。このサリーは本当に、お気に入りだ。

ビンゴで、フランス系ビューティサロン BIGUINEの10,000ルピー分のギフト券を獲得。ヘアカット以外にも、ネイルケアやマッサージ、フェイシャルに使える。なかなかにいい景品をいただいた。

……と、ムンバイから出張できているというBIGUINEマネージャーの彼に頼まれて記念撮影。

セールスプロモーションに積極的な彼は、「無料のヘアカット券を50枚、明日、お持ちします」という。いきなり、頼んでもいないのに、太っ腹なお申し出、である。

無論、日本の人たちの多くは、インド以外で髪を切る人も少なくない。そんなに喜ばれるとも思わないが、ともあれ、お時間があれば、どうぞいらしてくださいと答えておいたのだった。

そうしたら、翌日、バンガロールの女性マネージャーとともに、本当にご来訪！

どっしりと、50枚分を託してくれたのだった。ヘアカット以外に、シャンプーとセット、というのでもOKだそうだ。もちろん、男性でも使える。ミューズ・クリエイションのメンバーにはお渡しするが、多分、たくさん余る。そんな次第で、どなたか、欲しい方がいらっしゃったら、お知らせください。８月15日まで使えます。

ところで、この写真。先週の「音楽会」の様子だ。全体がきれいに撮れている写真、２次会の写真などがなかったのだが、今回、撮影してくださっていた方が送ってくださった。本番もさることながら、２次会が、実に盛り上がった集いであった。

ちなみに本番のミューズ・クワイアの歌声が録音されているので、こちらもご紹介したい。マイクなし、音響はあまりよい環境とはいえなかったが、それでもかなりきれいなハーモニーだ。メンバーが変わりつつも、着実に成長しているミューズ・クワイアである。

♫ミューズ・クワイアのコーラス＠the 音楽会（2015年５月31日）

◎「ハナミズキ」を聴く

◎「ジュピター」を聴く

デング熱を罹患した直後の米国旅行を経て、再びインドに戻って１週間余り。実に色濃い毎日だ。

猫らとの騒動については、予想外、予定外の出来事につき、ずいぶんと消耗させらている。詳細は「うさぎのアリスの猫レポート」に任せているので、ここでは触れないが、ともあれ、生き物を飼い育てることのたいへんさを、痛感している。

さて、昨日、ミューズ・クリエイションをNGOとして登録する手続きを行って来た。ミューズ・クリエイション・トラストの誕生だ。

５月下旬から６月初旬にかけては、ミューズ・クリエイションの結成３周年である。創設当初は手探りの状態で、そもそもわたし自身が、多くの日本人女性たちとうまくやっていけるのだろうか、という懸念もあった。

27歳で独立して以来、フリーランスで自分中心に生きてきた身の上。加えて日本を離れて19年。一般的な日本人の感覚を忘れて、自分では気づかないうちに、突拍子のない行動をしてしまうこともあるかもしれない。

この３年間。試行錯誤は続いているが、概ね、実り豊かに有意義で、とても楽しい日々である。のべ105名ものメンバーがミューズ・クリエイションに所属、常に45名前後が在籍し、毎週25名前後が集って活動をする。メンバーの入れ替わりが激しいなか、この状況を続けられてきたことは、すばらしいことだとつくづく思う。

こうしてグループが育ってきた以上、これからはより一層、きちんと活動に向き合いたいという風に思うようにもなった。そういう諸々を考えた時、単なる「慈善活動グループ」にしておくのではなく、NGOに登録する方がよいのではと考えたのだった。

活動の内容自体に、当面、変化はない。それならばなぜ、NGOにする必要があるのか。大きな理由は、以下の通りである。

(1) 資金管理の徹底

最初はわたしが準備金として用意した５万ルピーからスタートしたが、この３年間で、10倍近くにもなった。随時、寄付金として数々のNGOに寄付をしてきたにも関わらず、である。

これだけの大金となると、自宅の金庫の中で管理するには大きすぎる。また、使途についても、メンバーと話し合いながら、「未来に続く、種を撒くような使い方」を考えていかねばならないと思うようになった。

ミューズ・クリエイションの銀行口座を開くためには、NGOにするのが一番だと思われた。慈善団体への寄付金などは、これまでは現金、もしくはわたし個人の小切手を使用していたが、口座を開設すれば、今後はそこから支払える。

これまでも、もちろん会計管理はきちんと行い、数カ月に一度、メンバー向けに会計報告を行って来たが、それについても、よりきちんとしたフォーマットに従って管理できるものと思われる。

(2) 信頼性の構築

NGOとすることにより、遊び半分ではない、信頼性のあるグループであるという認識が得られるのではないか、と考えた。「楽しみながら、社会貢献」というコンセプトはそのままに、今までと同様のスタンスでメンバーの方々には関わっていただくつもりだが、NGOになることによって、一つのしっかりとしたバックボーンができるような気もしている。

(3) 坂田自身の覚悟

前述の通り、創設当初は、いったいどれくらいの間、続けられるだろうとの思いで始めたが、気がつけば３年が過ぎた。その間に得たさまざまな経験は、ひとりで駆け抜けて来た社会人人生とは全く異質のものであり、かけがえのないものである。

これまでは、自分の気持ちのなかで「本業（ライター、レポーター、コーディネーターなど）が最優先」と、敢えて考えてきたが、ミューズ・クリエイションは片手間に運営できるような地味な団体ではないということを改めて思い、本腰を入れて取り組もうと思うようになった。

尤も、当然ながら、いいことばかりの３年間だったわけではない。だが、厄介な出来事に遭遇したときに、「面倒くさい。もうやめた！」というわけには、もういかない。それくらいの責任を負うことは、一旦、多くの人々を巻き込んでいる以上、覚悟せねばならないとも思う。

今後は、銀行口座の開設をはじめ、会計士に依頼しての年に一度の申告など、それなりに手間がかかることにはなるだろう。

しかし、若かりしニューヨーク在住時代、Muse Publishing, Inc.という小さな出版社を起業して、自分自身の就労ヴィザのスポンサーとなり（就労ヴィザの自給自足）、経済的な危機に陥りながらも、あの街で東奔西走していたころを思えば、たいしたことではない。

この３年間、時に心揺らぐ事態があっても、気持ちを立て直してこられたのには、２つの大きな言葉がある。

ひとつは、2013年12月、チェンナイで開かれた天皇皇后両陛下ご拝謁のお茶会に招かれた際、皇后陛下からお励ましの言葉をいただいたこと。その前後に、お二人の外交に尽力されて来たお姿を動画などで数々、拝見し、強く深く感銘を受けたのだった。

もうひとつは、ガンディーが口にした、とされる言葉。これは原本が見当たらず、本当にガンディーの言葉かどうかは定かではないが、わたしにとっては、極めて大切なことばである。不本意な事態に直面した時、このことばに救われた。

自分自身の信念を貫くのは、たやすいことではない。その信念が果たして、善き方向を目指しているか、ということについても、折に触れて吟味せねばならない。この活動を通して、かつてなく多くの人と出会い、その分、自分にも向き合う機会を得てきた。有り難いことである。

「自分にしかできないこと」と、肩ひじを張ると、あまりいいことはない。

「自分だからこそ、できること」という考えで以て、しなやかに、爽やかに、続けて行きたいものである。

歴代ミューズ・クリエイションのメンバー105名のみなさんをはじめ、サポートしてくださっている方々。

これからも、どうぞよろしくお願いします。

ところで昨日の、NGO (TRUST) 申請・登録の様子を、簡単にレポートしておきたい。

資料の作成にあたっては、数カ月前に弁護士から叩き台を受け取っていた。それをまずは熟読して理解せねばならない。英語の家庭教師の時間に、先生の力を借りて、読解しつつ、ミューズ・クリエイションの情報を反映させていく。

それらの資料をまとめて、弁護士に返信。代表者であるわたしと、便宜上役員となってもらった夫、そして弁護士のスケジュールを調整して、登録へ。本当は、米国旅行前の４月末前にすませておきたかったのだが、夫、弁護士の予定があわず、しまいにはわたしがデングになってしまい、昨日まで伸びてしまった。

ところが弁護士は、ついに昨日の予定も合わず、結局はオフィスのアシスタントが登場する始末。そもそも難しい登録ではないので、問題はないとはいえ、こんなことならもっと早い時期に、そのアシスタントに頼めばよかったのにと思わないでもない。

火曜日はヒンドゥー教徒にとっては厄日らしいので、このような登録に来る人は少ないだろうということだったが、それなりに来訪者あり。

アシスタント氏が、複数の窓口を行き来して必要な書類を整える。わたしたちがすることといえば、それら資料のあちこちにサインをすること、である。

と、アシスタント氏曰く、「Witness（立会人）のサインも必要だ」と言う。そんなこと、聞いていない。誰でもいいのか、と問えば、誰でもいいという。そう言いながら、周囲をきょろきょろと見回す。

いくら誰でもいいからって、見ず知らずの、その辺にいる人に声をかけるつもりなのか。いやいや、それはいくらなんでも乱暴だろう。というわけで、駐車場で待機していたドライヴァーのアンソニーを呼び出し、サインをしてもらったのだった。

非常に、インド的。

登録オフィスでの手続きは10時半に開始して正午には終了。その後、30分ほどして登録証が発行され、無事にミューズ・クリエイションはNGO、トラストとして再誕したのだった。

ひと仕事終えて、夫とランチへ。本当ならば乾杯といきたいところだが、二人とも午後は仕事である。飲んでいる場合ではない。というわけで、昨日のところは軽い食事に留めておいた。

近々、メンバーのみなさんと、３周年記念＆NGO登録の祝賀ランチを実施できればと思う。

ところで、これはPIOカード。インド移住前、ワシントンD.C.に暮らしているときに取得しておいたものだ。これがわたしの、インドにおける滞在許可証である。

従来、期限は15年と長いものの更新が必要だった。また、半年に一度は海外に出るか、申請をするか、あるいは居住許可証を取得せねばならないなど、それなりに条件があった。

１年前にモディ首相が就任した直後、ニューヨークのマディソン・スクエアガーデンを貸し切り、インド系米国人で埋め尽くされたその会場で、熱の籠ったスピーチを展開した。その中で彼は、PIOカード保持者は、更新手続き不要の永住権とする、と宣言した。

その直後から、ホームページ上でもその情報が公開されており、その対応の早さには、むしろ驚かされたものだ。

そして、今回。米国から戻って空港でインドに入国する際、２つのスタンプが押されたのだった。

Registration Not Required　登録不要

VALIDITY: LIFELONG　有効期限：生涯

有効期限、生涯。このスタンプを見たとき、思わず目頭が熱くなった。

死ぬまでわたしを受け入れてくれる、という国で、わたしは自分だからこそできることを、やっていかねばな、との思いを、改めて強くしたのだった。

インド生活10年目。節目の年に、節目らしい大切なことをひとつひとつ、丁寧にやり遂げていこうと思う。

というわけで、先週の出来事のひとこまを。

まずは金曜日のサロン・ド・ミューズ。このごろは夏休みの一時帰国の方も多く、日本へのおみやげにと、チーム布のメンバーが販売コーナーを設置。メンバー向けに商品販売を行っている。毎度のバザールでもご紹介している通り、クオリティの高い小物類があれこれと。

ちなみにわたしは、アクリル毛糸で編まれた「アクリルたわし」を購入。早速使ってみたところ、これがかなりいい！　日本では数年前から流行っているようだが、洗剤なしでこんなに落ちる物とは思わなかった。

これはエコロジカルだし、エコノミカルだし、手荒れの心配もない。かぎ針ですぐに仕上がるところも魅力だ。わたしも超久しぶりに、自分で編んでみようと思っている。この暑い中、毛糸を扱うのは微妙だが、セーターなどの対策を編むわけではない。なんとかなるだろう。

お土産の石鹸などを入れるのにもよさそうな、布袋などもたくさん。

こちらは毎週のお楽しみ、ティータイムの様子。日本へ一時帰国されていた方が多く、全国各地からのお土産がいろいろと。

わたしは「マンゴーヨーグルトムース」を作っていたのだが、ゼラチンの固まりが悪く「マンゴーヨーグルトクリーム」になってしまった。見た目的には失敗だったが、味はおいしかったのでノープロブレム。ということにしたい。

ところで日曜日は、市内のチャンセリーホテルで「音楽会」が開かれた。バンガロールの老舗合唱団、「ロイヤルエコー」のメンバーが中心となって開催されたのもので、ミューズ・クリエイションのチーム歌であるところのミューズ・クワイアも招かれた。

ロイヤルエコーのメンバーは、数名ずつでいくつかのユニットがあり、アカペラやオペラ、懐メロなども披露された。

また、チェンナイからは、約20名もの日本の方々が来訪、生バンドの演奏も賑やかに、子どもたちのダンスも愛らしく、非常に賑やかで楽しいパフォーマンスだった。

こちらはミューズ・クワイアのメンバーと、聴きに来てくれた他チームメンバーのみなさん。

今回の演目は、「ハナミズキ」と「JUPITER」の２曲。どちらも、かなり練習をして歌い込んだだけに、今までで最もすばらしい出来映えであった。

シンフォニーが編曲された「JUPITER」は、リズムを取るのが非常に難しい曲で、当初、わたしは失礼ながら、これはミューズ・クワイアでは無理なのではないか、とさえ思っていた。ところが、現メンバーのみなさんは、真剣に練習に取り組み、数カ月で見事なハーモニーを奏でるまでになった。

観客のみなさんは、身内が大勢のアットホームな雰囲気。２時間半に及ぶ音楽会は、ヴァラエティ豊かに瞬く間に時間が流れた。

音楽会のあとは、チャンセリーホテルにある日本料理店「祭」を貸し切っての親睦会。チェンナイからいらした方々ともご挨拶、今度はこちらがチェンナイへ遠征したいとさえ思えた。

この親睦会でも、各グループが歌を披露し合い、むしろお酒が入った方がノリがよくていいのではないか、との声があがるほどの盛り上がりであった。

ミューズ・クワイアは、本番ではしっとりと静かな２曲だったので、ここではゴスペル２曲を披露。事前練習もしておらず、歌うつもりもなかったので、ぶっつけ本番。もちろん、完璧に歌えたわけではないが、それでも、それはそれ。場が盛り上がれば楽しい。

いつでもどこでも歌って踊れるミューズ・クワイア。これからも瞬発力よく、いろいろなことに挑戦していければと思う。

そんな次第でNGOとなったミューズ・クリエイションを、これからもどうぞよろしくお願いします。