MUSE CREATION Charitable Trust [NGO]

弥生三月も、たちまち半ばとなりて。かつてガーデン・シティと呼ばれていたこのバンガロール。いつしかガベージ・シティ（ゴミの町）と呼ばれるようになり、都市開発も目覚ましく気ぜわしく。

思えば７、８年前のこの時節、我が家の庭に訪れていた、さえずる声も麗しい、赤や緑や黄色の野鳥たちは、すっかり姿を消してしまった。年々、空気は乾き、４〜５月の盛夏を目前にして、すでにこのごろは日差しも鋭く、遮る樹木らも、まばらに頼りなく。

街の様相の変化も、人々のライフスタイルの変化も、相変わらずすさまじい勢いの日々の中にあって、いつのときも変わらぬよう、自分の軸をしっかりと、屹立し続けることにも、それなりの努力が必要だ。

さて、上の写真は、ジャパン・ハッバの打ち上げの様子。大きなイヴェントを一つ終えたあとは、慈善団体訪問など、異なる活動が次々と待っている。

数日前、昨年末より関わっていた本業の２大プロジェクトがようやく完了した。予定通り納品をすませ、肩の荷が下りたところだ。今後はしばらく、長期的な仕事が入る予定はないので、少し軽やかに、身の回りのことを片付けながら、進みたいものである。

立て込むと拙速し、的確な判断ができなくなる。無駄な動きで徒労も増えて、心のゆとりが損なわれる。自分の許容量を過信せず、丁寧に、丁寧に、を意識して歩きたいものだ。

昨日は、バンガロール市街北部にあるカナディアン・インターナショナル・スクールを訪れた。バンガロール在住の日本人駐在員の子女が最も多く通っているインターナショナルスクールで、同校の校舎では、毎週土曜日、日本人補習校の授業も行われている。

以前、補習校で臨時の国語の先生を２回ほど、やったことがある。そのときに訪れて以来だ。先ほど記録を遡って見たところ、すでに５年もたっている。それもそうだろう。あのとき中学生だった友人の子どもが、先日、高校を無事に卒業したと連絡があったのだから。

【補習校での授業の記録】
01　束の間、国語教師／異国で子供を育てるということ　(←Click!)

02　補習校で「桜」作文　(←Click!)

先日、ジャパン・ハッバにてミューズ・クリエイションが出店していたブースに感銘を受けたというカナディアン・インターナショナルスクールの先生からの依頼で、今回、６年生の10名×２クラスを対象に、折り紙と書道を体験してもらう運びとなった。

ミューズ・クリエイション。今まで貧困層子女や、身体に障害のある子どもたちなど、生活環境があまり恵まれていない子どもたちのための施設の訪問が中心であった。思えば、保護者のもと、きちんと教育が受けられる環境にある子どもたちと遊ぶのは、はじめてのことである。

朝８時過ぎからの１時限目と９時過ぎからの２時限目に訪問することから、早朝起床で学校へと向かう。早朝はまだ渋滞が少ないとはいえ、毎朝こうして離れたところまで通学するとは、たいへんなものだろうなと思う。

ミューズ・クリエイションの参加メンバーは10名。子どもたちも10名ずつだったので、ほぼマンツーマンで対応できたのがよかった。

なにしろ、常日頃より人の入れ替わりが多いミューズ・クリエイション。毎回「経験者」よりも「初心者」の方が多いから、折り紙を教えること一つをとっても、大人の方とて、それなりの準備や心構えが必要だ。

今回は、鶴、駒、蓮の三種類を折ることに。

駒は３つのパーツを作り、それらを組み合わせてできあがる。作るのに少し時間がかかるが、仕上がると３色の彩りがきれいだし、よく回るのが楽しい。

毎度、先生も真剣に取り組んでくれるところが、うれしくも微笑ましい。

わたしは今回、書道を担当。「書道とは……？」というところを知ってもらっておいたほうがいいだろうと、人数分の資料を準備する。実は子どものころに書道をしていたとはいえ、知らないことばかり。今更ながら、「なるほど」と思いつつ、数ページの資料を作る。

今回は時間もないことだし、体験ということで、「永」、すなわち永字八法をいきなり体験してもらうことにした。

流れとしては、
・座り方、姿勢、筆の持ち方などを簡単に指導しつつ、まずはわたしが手本を書く。
・各自、手本を見ながら自己流で書いてもらう。
・わたしが羽交い締め、いや、二人羽織状態で、背後に回って指導する。
・もう一度、自分で書いてもらう。

というわけで、一人当たり都合３枚。練習もなく、３枚だけ。にもかかわらず、みなそれぞれに、個性豊かに、いい「永」を書いてくれたのには、驚いた。

これはインド人の女の子が書いた文字。初めて書く漢字、初めての書道で、これほどまでに忠実に倣えるとは、驚きだ。

ちなみにわたしも知らなかったのだが、永字八法のそれぞれの技法には「たとえ」がある。

たとえば「掠（リャク）：女の人が髪を梳かすように」とか、「啄（タク）：キツツキが木をつつくように」とか、「テキ：キジのシッポのように」といった具合に。

最後のはらいは、「磔（タク）：内臓をえぐりだすように」という、驚くような意味があるのだが、さすがにそれはいかがなものか、と思われたので、「長いドレスの裾のように」と説明しながら書いたのだった。

そうすると、子どもたちは少し興味を持って聞いてくれ、飲み込みも早いように思われた。

ほとんどの子どもたちは、わたしが握った手の動きに素直に従い、柔らかく、きれいに仕上げていく。中には、まっすぐに座れない姿勢の悪い子がいる。肩肘を張って、滑らかに動けない子もいる。任せっきりで力ない子もいる。

それぞれが、個性。軽く触れ合うだけで、その子の個性の断片が、少し伝わって来るようで、温かい。

わたしと一緒に書いた文字が、とてもうまくかけたと喜んでいる女子。かわいい。

わずか３枚。されど３枚。みなそれぞれに、味わいのある文字だ。絵だと思ってみればなおのこと。

そんな中、アレックスは姿勢もよく、筆の運びも滑らかに、とても初めて漢字を書いたとは思えないうまさである。驚いた。思わず「書道、習ったら？」と勧めたくなってしまった。

かくなる次第で、あっという間の２時間足らず。大人も子どももそれぞれに、いい時間を過ごせたと思う。

今週末はまた、慈善団体訪問が待っている。年末年始にどこへも訪問できなかった分、これからはイヴェントごとも積極的に増やしていこうと考えているところだ。

【参加メンバーのコメント】

●私は男の子５名&先生と鶴と駒のおりがみを折りました。日本人も在学しているからか「おりがみ」を知ってる子がほとんど。けれど折るのは初めての子が多かったのですが、museメンバーも多く、ほぼマンツーマンの体制がとれ、みんな時間内に仕上げることができました。日本の文化を知ってもらういい機会になったと思います。貴重な経験をありがとうございました。

●先週のミューズに参加できなかったために、折り紙で「鶴、コマ、蓮」を作ると書いてあったメールを読み「鶴」の担当になろう、と勝手に思っていたところ、一対一で全部折ると知り、一人で焦っていました。その挙句、コマで迷走し担当した生徒さんには申し訳ないことをしたと反省しております。慈善団体訪問で出会う子どもたちと違って、鶴やコマを見せてもあまり反応はなかったのですが、いざ折ってみてそれなりのものができあがると、”Wow!” と言って喜んでいたのでほっとしました。作品の難しさも年齢に合っていたようです。いつも思いますが、子どもたちや先生など訪問先の方々に喜んでもらえるのが一番ですね。

●生徒さん達の素直さがとても心地よく、楽しくてあっという間の２時間でした。生徒さん達は、折り紙に興味はあるけどやりたい子とやりたくなさそうな子がいて、横からお手伝いをするとホッとしたように喜んでくれる子が数名いたのが印象的でした。また、出来上がった作品を見て喜んでくれたお顔がキラキラしていて嬉しかったです。私は、今日の様な活動が初めての経験だったということもあり、子供たちに『臨機応変』に対応が出来なかった事が悔やまれます。人数でグループを分けるよりも、★鶴コーナー　★駒コーナー　★蓮の花コーナーに分けて、自分が作りたいもののコーナーへ行く♪という風にするのもありかなと思いました。また、美穂さんの堂々とされた挨拶も素晴らしかった事、ミューズのメンバーの皆さんがお互いに協力し合いながら活動されていた事、この活動に参加して学ばせて頂けたこともあり、本当に意義のある時間を過ごさせて頂きました。有難うございました。

●Muse Creationとしても初めてというCIS訪問。教室で子どもたちに会うと、キラキラした表情でこちらを見てくれてとても嬉しかったです。今回は書道と、折り紙で「鶴」「ロータス」「コマ」を教えました。前回のサロンドミューズで教えてもらい、自宅で練習して挑みました。ロータスとコマ、難しいのではないかと思いましたが、子どもたち皆んな真剣に折ってくれ、無事に完成させることができました。角と角を器用に折っていく子、うまく折れずに「うーん」と納得がいかない子、まわりの子が早く終わって拍手をされているのを横目に焦ってしまう子、一生懸命がんばってくれる子たちと一緒にて過ごせて楽しかったです。今回は人数的にほぼマンツーマンで対応できたので良かったと思います。わたしが折り紙を教えに行くのはドミニカンシスターズ訪問以来の2回目でしたが、またもや自分の英語力の無さが気になってしまい、もじもじとしてしまったことを後悔しています。次は折り紙を折るための英単語を（ちょびっとでも）勉強して自信をつけて挑みたいと思います…！！今回は集合時間も早く場所も遠いことから少々参加を迷っておりましたが、楽しく過ごせて、また自分の弱点と向き合うキッカケになったので、参加して良かったと思います。今後も積極的に施設訪問に参加したいと思います。

●日本でも、学生になるとあまりすることがない折り紙。折り紙やお習字は自分の器用不器用関係なく、自分の仕事の仕方で出来上が違います。それぞれの良さや楽しさを改めて実感しました。

●手先が不器用な私ですが、息子を通してCISの依頼を受けた手前、訪問前のミューズで折り方を習い、自主練して参加しました。あっという間に時間は過ぎ、時間内に作品が出来上がったのが嬉しかったです。生徒達の作っている時の真剣な目、出来上がると嬉しそうにキラキラした目と笑顔が印象的でした。先生も真剣に折り紙をされていて、忘れてしまうからと動画も撮影していました。何か形になると楽しいという感情は、年齢、環境に関係なく、人としての共通なものなのだと再確認しました。他のメンバーの教え方も、大変勉強になりました。ありがとうございました。

●ＣＩＳの生徒さん方10名で小学高高学年の対象でしたので、一人ひとりに対応でき、また落ち着いて行えたかと思います。得意不得意な子もわかれましたが、皆出来上がった時には喜んでくれていました。自分の好みの色や柄を選び、組み合わせて完成させるコマはより喜んでもらえていたように思います。年齢や国籍の違う方々に折り紙を英語で教えるという、貴重な経験ができました。また同じような機会に恵まれましたら、この経験をいかしていけたらなと思います。ありがとうございました。

１週間前に実施した、ミューズ・クリエイション主催のジュエリー工場見学ツアー。念のため、こちらにもアクセス先を残しておきます。

この工場見学の写真は、先方から工場内部の一部を大っぴらに公開するのは控えて欲しいとのことだったので、検索エンジンなどにかからないよう、限定公開のサイトとしています。下記のURLにアクセスし、必要事項を入力してご覧ください。

http://museindia.typepad.jp/onlymuse/

名前：incredible
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◎非常にゴールデンな体験でした……。

★BEFORE

★AFTER

★BEFORE

★AFTER

●本題に入る前に、パリで起こったテロについて。

一昨日、夕食を共にしたミューズ・クリエイションのメンバー夫婦と、いろいろと語り合う中、テロの話をしたばかりだった。

この半世紀の間、生死や縁や、運や、生き様を考えさせられる出来事は、多々あった。が、決定的になにかを心に決意させられたり、その後の生き方に大きな影響を与えられた出来事といえば、直接の被害に遭ったわけではないのだが、阪神大震災、そしてニューヨークとワシントンD.C.の二都市で経験した2001年９月11日の米国同時多発テロ、更には、2008年11月26日、ムンバイ在住時に経験した、やはり同時多発テロ、であった。

毎朝の「いってらっしゃい」のあとに、必ず「おかえり」が続くとは限らないということについて。

だから、夫とどんなに喧嘩をしたとしても、とりあえずは、「いってらっしゃい」と、挨拶をするように心がけているのだ、難しいときもあるけれど。ということなどについてを、話したのだった。

そんな矢先の、パリのテロのニュース。

無論、パリに限らず、世界の各地で、絶えることなくテロは起こり、殺戮は起こり、多くの人々が落命し続けている。ただ、パリほどに報道されていないだけで。そのことをして、報道の落差を嘆く人もいる。確かに共感する。

しかし、なじみのある地での出来事を知ることは、他で同様のことが起こっているのだ、ということについて、思いを馳せる契機にもなるだろう。テロの、無差別殺人のむごさを、ある程度は、身近に知っておいた方がいいと思う。

それにしても。

それでなくても天災や不慮の事故や疾病で多くの人々が傷つき死んでいるのに。人類史は争いの歴史だということは百も承知だが、もう本当に戦争やらテロやらにはうんざりだ。殺し合ってよくなることなど何一つない。

異論を、異質を、異教を、異文化を、こてんぱんに否定したところで、何一つ報われない。それでも、諍いは延々と続いて来たし、これからも続くのだろう。

ただもう、無惨な死を遂げた罪なき人々を悼み、憎しみや哀しみが世界を覆い尽くさないことを願うばかりだ。

そして自分にできることは、自分の身近な人々と、なるたけ協調しながら、争うことなく、生きることだ。身近な人間と平和に暮らしてこその、世界平和の祈念である。

●街の美化を行う「静かな」ヴォランティア活動に参加した

まだ、パリのテロのニュースを知らなかった昨日の午前６時。土曜日だというのに早起きをして、「アウトドア」な身支度をする。一応、ミューズ・クリエイションとしての活動だから、という気持ちを込めて、ポロシャツを着用し、あとは汚れてもいい服装に身を包む。

自宅から車で20分ほどのインディラナガールが、本日の活動場所だ。爽やかな朝。しかし、道すがらの光景は、ゴミだらけ。見慣れた光景でもある。インドのゴミ処理問題については、折に触れて記してきた。2011年11月11日、４年前のちょうど今頃には、バンガロールのゴミ処理を巡るツアーに参加し、心身ともに衝撃を受けた。

以来、自分にできることは、なんだろう。自問しながら、ゴミを出さない生活を続けてきた。また周囲にも、機会があるごとに、この国の、この街のゴミ事情を、知る限り、伝えてきた。

先日、ミューズ・クリエイションの「働き組」＆「男組」の第一回ミーティングにおいて、昼組とは異なる活動をということで、インドのゴミ事情に関する日本人社会への啓蒙活動などを行うことに決めた。

まだ、具体的に動き出してはいないものの、件のゴミ処理を巡るツアーに加え、THE UGLY INDIANというグループが行っている清掃／美化活動に参加することも決めた。

2010年より活動開始したというTHE UGLY INDIAN。Facebookのプロフィールを見てもわかるとおり、NGOでも企業でもない。この主催者は、自分を公にはしたくないらしく、どのサイトにも、関係者の名前はない。一介の、UGLY INDIAN（醜いインド人）として、隗より始めよ、の思いで動いていることが、見受けられる。

Kaam Chalu Mooh Bandh!（黙って、働け！）

をモットーとしているようだから、行動あるのみ、の姿勢なのかもしれない。

一方、参加者は、一般のインド人（インド在住者）だ。Facebookを通して自分の住まい界隈のエリアで登録 (Sign Up)しておくと、近所で美化活動が行われる際に、連絡が入る仕組み。わたしは数年前に登録していたのだが、我が家の界隈で実施される頻度が低い上、タイミングがなかなか合わなかった。

今回、ミューズ・クリエイションでゴミ問題を検討することになり、積極的に活動すべきたと思い直した。参加エリアを「バンガロール市街全域」に登録し直したところ、実施の２日前にメールが届いた。

実施の告知は、たいてい数日前に届く。ゆえに、前もっての計画は立てにくい。今回は、ディワリ・ホリデーの最中でバンガロールにいる人も少ないことから、参加できる人はほとんどないだろうと思いつつも、一応、ミューズ・クリエイション通信にて、メンバー全員に情報を送る。

もちろん、自分ひとりでも参加するつもりだったので、わたしは参加の旨、連絡をした。

主催者からのメールには、準備の都合上「必ず参加できる人だけ、申し込んでください」とされていた。雨が続いていたこともあり、また土曜日の早朝だということもあり、一瞬、迷ったが、しかし朝のわずか数時間のことである。迷う前に、行動だ。

結果的に、ミューズ・クリエイションからは、わたし一人での参加だったが、機会はまだある。ともあれ、参加できてよかった、のひと言に尽きる。

午前７時。待ち合わせ場所に集合。汚れてもいい服装及びスニーカーで。帽子や飲み水は持参した方がいいとの案内があった。それ以外の道具は、主催者側が準備してくれるという。が、念のため、マスクや軍手も持って行った。

集合場所には、インディラナガール界隈に住んでいるらしきヴォランティアの人々たちが、三々五々、集まる。子どもたちを連れた家族、カップルのほか、わたしと同様、単身での参加者も数名いた。合計20名ほど。

素人にすぎない我々参加者が、作業をしやすいように便宜を図るべく業者の労働者たちが準備をしている。彼らを指示している男性が、主催者だろう。

「あなたがオーガナイザーですか？」と尋ねたら、

「いや、違う。僕も一介のヴォランティアです」

「とはいえ今日はみなさんをまとめるので、オーガナイザーともいえるけれど」

と、ややこしい自己紹介をする彼。あくまでも、一人のインド人として参加しているのだ。団体でも、組織でもない。自分とて、ヴォランティアである、ということを、自身の活動の軸にしているのだという様子が見て取れた。

参加者の数を数えつつ、

「申し込みによると、参加希望者は40名を超えていたのに、20名だけのようですね」

とひとこと。これもまた、インド的、である。

さて、本日の作業は、インディラナガールのダブルロードの中央分離帯にある木の袂（たもと）に色を塗ることと、その一隅のゴミ捨て場と化した路傍の掃除をし、ブロック塀に色を塗ること、である。

インドのゴミ捨て事情については、ゴミを巡る旅のレポートに詳細を記しているので、そちらをご覧いただければと思う。ともあれ日々、住宅街、公道、空き地を問わず、ゴミが不法投棄されている。

界隈の住民たちは、なすすべなく、異臭や劣悪な景観に耐えるしかない。

木の袂にゴミが捨てられやすいから、まずはそれらを片付け、木に色を塗る。色を塗ることで、誰かが世話をしている、ということがアピールできるので、ゴミが捨てられにくい、ということらしい。掃き溜めは、放置しておけば、すさまじい掃き溜めと化してしまう。

世話人が手配したプライヴェートのゴミ収集作業員らが、あらかじめ大きなゴミを撤去してくれている。ゆえに我々は、ここでは掃除をする必要がなかった。水溶性だというペンキを各々バケツに入れてもらい、刷毛を片手に、車に気をつけながら道路を渡る。

わたしは、たまたま近くにいた、やはり一人で参加している女子２名と一緒の木を塗ることになった。二人ともチャーミングで、女子大生のような若々しさだが、中央の女性はドクターらしい。今、起業の準備をしているところだとか。

「塗る前に、写真を撮ろうよ」と彼女が言うので、それぞれ、セルフィーで記念撮影したあと、作業に入る。

これが、わたしたちが手がけた最初の木。

ペンキは木にとってよくないのではないか、と思われたが、水溶性で、匂いもきつくない。ただ、昨今は雨が多いから、水溶性だとすぐに流されてしまう可能性がある。普通は数カ月、色が残るそうなので、なるたけ濡れてほしくはないと思いつつ、塗る。

隣の木の袂では、子どもたちが一生懸命、塗っている。皆、絵に描いたように、顔やら服やらにペンキを飛び散らせながら、塗っている。

どの木にも、小さなクギが打ち込まれていて、神様の肖像などをかけられるようになっている。神が身近にある、ということもあろうが、神様が見ている前でゴミを捨てないであろうとの願いもあるのかもしれない。

が、そんな願いは捨てる人には届くはずもなく。

塗るうちにも、少しずつ、コツがつかめて来る。最初は自己紹介をするなどおしゃべりをしていた女子二人も、途中からは黙り込み、黙々と、働く。

乾いた木肌に刷毛を滑らせる。このペンキが、木にとって、不快でなければいいのだが。くすぐったい程度、だったらいいのだけれど。などと思いながら、塗る。虫が飛び出して来たりもするのをよけながら、塗る。

一人で参加している男性も少なくなかった。左の男性は、すでに何度か活動に参加しているらしい。近所に住んでいるらしく、手ぶらでふらりとやってきた。

あっという間に１本の木を仕上げ、次の木に、移動している。

約１時間半ほどの間に、わたしたちも、大小４、５本の木を塗り上げた。ペンキが不足すると、業者の労働者たちが配りに来てくれる。危険防止のためのロード・コーンなども用意されている。大雑把ではあるが、きちんとオーガナイズされている。

ミューズ・クリエイションをはじめて以来、折に触れて実感していることではあるが、みんなでやると、仕事が早い。ほんの数時間前まではゴミが散らかっていた中央分離帯。木々がまるで、着飾ったように気持ちよさげだ。

大きな木は、きっと英国統治時代からあったのだろうと思いつつ、その樹齢に思いを馳せる。この街の変化を、誰よりもよく知る木々。彼らにとって、今が一番、辛い時期であることは、多分まちがいない。

見上げれば、青空。長雨の続く昨今のバンガロール。実は、これを書いている今も、しとしとと雨が降っている。塗料が落ちなければ、いいのだ……。

昨日は、ともかくは、晴れてよかった。

我々が作業したのは、ダブルロード沿いの200メートルほどだろうか。40本を超える木々に色を塗った。さて、次は、一隅の壁塗りの作業である。

すでに足下はこんな状態。水溶性なので、靴は帰宅後、水洗いでほとんど汚れが落ちた。ズボンにはしみが残ったが仕方あるまい。今後作業するときのための、専用ズボンとしよう。

ゴミ収集車が来ているのを目撃したが、すべてのゴミを回収できるわけではなく。日々、取り残されるゴミの多さといったらない。作業員の服装も、作業員らしかぬ。素手、素足でゴミを集める人もあり。

さて、ここが次なるスポットである。すでに大きいゴミは回収されているので、残ったゴミを片付ける。

インドでは、未だにカースト制度の名残が残っているコミュニティ、世界が多い。ゆえに、「それは、俺の仕事ではない」「わたしの仕事ではない」という理屈が、未だに生きている。

ゆえにゴミ掃除やゴミ拾いに関しても、無関心を決め込む人が多数で、そのくせ、捨てる。そうして、ゴミが多いと嘆く。政府が、行政が悪いのだと嘆く。

口ばかりで行動を起こさない。

そういう人たちとは一線を画する思いで、この活動をはじめたのだ、と、先の主催者は言った。わたしが４年前、ゴミツアーに参加したことを告げると、「今、あそこはすさまじいことになっているよ、もう一度、行ってみるといい」と彼はいう。

彼自身、ツアーの存在については、懐疑的なのだという様子も察せられた。見るだけで、嘆くだけで、行動しない。それでは意味がない、と彼は思っているようだった。

が、わたしはそうは思わない。あのツアーに参加して現状を知ったことが、ライフスタイルを変える契機となった。ゴミがたどり着いた先の地獄を見た。だからこそ、なにもせずには、いられなくなった。

その延長線上に、こうしてここで、数時間を過ごす自分がいる。

さて、男性参加者たちが、自らゴミをかき集め始めた。大きな物は、男性が運んでくれる。

この時点で、すでに参加者は約半数の10名ほどに減ってはいたが、みな、手際よく、動く。我々女性たちは、箒を片手に、ブロック塀の汚れを落としたり、歩道のゴミを片付ける。

業者の労働者が、塗料の準備をしてくれる。白い塗料は防水のようだ。

主催者男性のもとに、ご近所さんが数名、声をかけている。感謝の言葉を伝えると同時に、今後、どうしたらいいのかわからないのだ、ということを、切実に訴える人もいる。

会社など企業のトラックが、ゴミをごっそり捨てていくらしい。しかしそれらは回収されないまま、蓄積されていく。

さて、一旦はきれいに片付いた。しかし、このどんよりとした雰囲気では、またゴミを捨てられるに違いないだろう。

主催者が撮影した写真に、わたしが写っていたので、拝借。木を塗るよりも、壁を塗る方が、塗料の心配をすることもなかったので、気が楽だった。

主催者の指示に従いつつ、みな、黙々と、塗る。

無心に壁に向かって、本当に黙って、彼は静かに作業をしている。

その姿に、打たれる。

もう何度か参加しているという男性に「今日は、楽しかった？」と尋ねられた。イエス、とは答えたが、しかし、単に楽しかった、のひと言ではすまされない、３時間半だった。

無心で塗っていたようでもあり、いろいろと考えていたようでもあり。

ただ、言えるのは、先のモットーの通り。

黙って、働け。

このひと言に尽きる。いろいろな情報や、いろいろな現象に対して、頭でっかちになり、饒舌になったとしても、経験がなければ、虚しい。

実際に、ゴミを見て、マスク越しに悪臭を感じつつ、そのゴミを構成している物を見て、旧態依然の掃除道具でもって、地面を掃いてみて、壁に向かって、時にペンキの飛沫を浴びながら、塗ってみて、身体を動かしてみなければ、わからないことが、たくさんある。

翌日の今、わたしの両腕は、かなり凝っている。ずっとバケツを持ち続け、ずっと刷毛で塗り続けたがゆえに、二の腕が特に、凝っている。

わずか数時間の労働が、筋肉痛となって刻印され、今後のわたしのまた、大いなる糧になる。この数時間はしかし、今後も機会があれば、何度も積み重ねていくことになるだろう。

こうして写真を見ているだけで、改めて達成感が沸き上がってくる。

最初とは、全く印象が異なる。明るく、ゴミを捨てにくい雰囲気となった。しばらくたてば、また元の木阿弥かもしれない。それでも、こうして活動する人が、少しずつでも増えれば、一人一人の小さな一歩から、活動が広がっていけば、いつか、どこかに、たどりつくかもしれない。

たとえ自己満足だったとしても、動かないよりは、いい。

なにはともあれ、嘆き憂うよりも、動くことだ。

黙って働け、というわりに、しかしわたしは、黙らない。

わたしがこうして、活動の記録を記しているのは、バンガロールに、インドに暮らす日本人のみなさんに、少しでも、ゴミ問題を「自分たちのこと」として考えて欲しい、という思いがある。

今、ここに住む人の中には、否応なく、気が進まず、仕方なく住んでいる、という人も多いだろう。

が、ここに住んでいる以上は、「住まわせてもらっている」という気持ちを損なってはならないと思う。

我々は異邦人でありながらも、異郷の地で「生活の糧を得るための仕事をさせてもらっている」のである。ごく一部の人は、インドに請われて、あなたにぜひとも来て欲しいと言われて、来た人もあるかもしれない。

が、大半の人たちは、自分の暮らしのために、キャリアのために、ここに住んでいるのではなかろうか。

さあれば、自分を取り巻く環境の問題は、たとえ数年のこととて、他人事ではない。

「インド人は、マナーがなっていない」

「インドのゴミ問題は、手のつけようがない」

と、嘆く日本人のあなたは、ゴミを出さずに、生活しているのか？　

あなたの出すゴミが、どのように処理されているのかを、わかっているのか？

多くの駐在員家庭が、帰任時に捨てていくゴミの多さが、どれほどすさまじいものか。それは、この10年間のバンガロール生活で、本人ら、あるいはメイドらを通して、聞きすぎるほどに聞いてきた。

捨てられていくのは、諸々の生活用品に留まらない。駐在中、日本や、タイや、香港や、シンガポールで買い込んで来た大量の加工食品。賞味期限切れのゴミとなって蓄積された大量のそれらは、開封されることなく、丸ごとそのまま、捨てられていくのだ。

一つの家庭が、軽く一つのゴミの山を生み出している。

日本人が、インド人１人が出す平均的なゴミの量を、多分、大きく上回っている。無論、日本人に限らず、先進国からやってきている外国人居住者の多くが、同じ傾向にあるだろう。

自分たちが「立つ鳥、跡を濁している」ということについて、自覚すべきだ。

そして、インドに進出する企業は、自分たちが生み出す製品の、成れの果て、についても考えるべきだろう。たとえば加工食品一つをとっても、それが購入され、開封された瞬間に、大半がゴミになる。それらのゴミの行く末を考えた時、なるたけ環境に負担がかからない形で処理される方法を、提案すべきだろう。

どう楽観視しても、ここ５年10年の間に、この国のゴミ問題が劇的に改善されるとは思えない。だからこそ、環境に負担のかからない包装や製品作りを目指すべきだろう。

無論、日本のように、世界で一番、過剰包装の文化がある国の人たちにとっては、ピンとこないかもしれない。日本国内とて、問題は大きい。

ゴミ処理のシステムが整っているから、ゴミが路傍に溢れ出すことがない。だから、膨大な量のゴミを排出しつ続け、それらを処分するために、どれだけのエネルギーが消費されているか、ということに、思いを馳せる機会は少ない。

インドはじめ、他の新興国がもし、日本ほか先進国と同じだけゴミを生み、そして同じシステムでゴミ処理を行ったとしたら、地球は身が持たないだろう。エネルギーはあっという間に、枯渇する。

インド生活に限らず、遍く地球のどの地にあっても、ゴミを減らす暮らしをすべきなのだ。人類は、そうしなければならないポイントに、久しく立ち続けている。

バンガロールにおいても、ゴミの大半は、リサイクルやコンポストで処理ができる。紙類は面倒でも仕分けておけば、新聞紙以外でも引き取ってもらえる。お金にもなる。

幾度となく記してきたが、我が家は生ゴミはコンポストに、紙や新聞はまとめて、ペットボトルやビニル袋も仕分けをして、月に１度、ドライヴァーのアンソニーに、近所のリサイクル店へ持っていってもらっている。

ゴミはそこで換金され、たいてい100〜200ルピーになる。それは、アンソニーの少ないがお小遣いとなる。

確かにゴミを仕分けるのは、面倒かもしれない。が、それは、すべきなのだ。なぜならバンガロールには焼却施設がない。ゴミはただ、東西南北の近郊４カ所にあるゴミ捨て場に埋められる、放置されるだけなのだ。

住んでいる以上、自分が排出するゴミに対し、我々は責任を持たねばならない、ということを、改めて思う。

人間が生きる上で「掃除をすること」は、とても大切。ということについても、再確認する思いだった。

★　★　★

下記に、諸々のリンクをはっておく。バンガロールにお住まいの方は、ぜひ一度、美化活動に参加されることをお勧めする。Facebookにアクセスし、画面右上のSign Upをクリックし、必要事項を記入すれば、活動の数日前にメールが届く。

◎THE UGLY INDIAN ホームページ　(←Click!)
◎THE UGLY INDIAN Facebook　(←Click!)

■インドのゴミ処理を巡る旅　2011年11月11日の記録　(←Click!)
◎DAILY DUMP 上記ゴミのツアーを企画しているNGOのホームページ　(←Click!)
◎DAILY DUMPのFacebook　(←Click!)

◎GREEN TECH LIFE 我が家が現在使用しているコンポストを扱う会社　(←Click!)
◎GREEN TECH LIFE のFacebook　(←Click!)

ミューズ・クリエイションオリジナルのポロシャツができたのを機に、ゴルフをするメンバーの発案で、ゴルフコンペが開催された。ちなみに坂田はゴルフをやらないので、参加していないが、この日はメンバーが共にゴルフを楽しんだようだ。

ゴルフのことは、さっぱりわからないのだが、コンペとはいえ、スコアを競い合うのではなく、「ゴルフを通して楽しい時間を過ごせたら」という主旨のようである。

この日、市内は大雨だったが、ゴルフ場のある郊外は晴れ渡っており、天候にも恵まれた模様。お疲れさまでした！

ミューズ・クリエイションの「働き組」＆「男組」による第一回合同ミーティングを実施しました。多忙なメンバーが多い中、半数以上の９名が集まり、「真剣に」打ち合わせをし、今後の方向性を決めました。

「昼組」とは異なるアプローチから、インドの環境問題を端緒とするさまざまな点に目を向け、自分たちの関心があるところから、活動を始めることになりそうです。具体的なことについては、逐次、報告いたします。

ちなみに英語では「昼組」をまとめて「レディス・クリエイティヴ・グループ」とし、他は「エキスパッツ (Expatriateの略）・グループ」と表現しています。

男子にも似合う！　再び。男子のポロシャツ、女子のポロシャツ、それぞれにデザインに異なる配慮が施されております。袖や丈の長さ、シェイプなど、すべて日本人の体型にフィットするよう検討された「オリジナル」なのです。

打ち合わせのあとは、北インド家庭料理での夕餉。ポムフレット（マナガツオ）のカレー、アフガン・チキン（ヨーグルトなどで煮込んだチキン）、メティ（フェヌグリークの葉）とジャガイモの薬膳風、インゲンとベビーコーンの蒸したもの、バスマティライス。

モンスーンの時節はすでに終わっているはずなのだが、雨が多い昨今。恒常的に水不足のこの地においては、それもまた恵みの雨。

街路を洗い流し、緑を目覚めさせ、空気を輝かせてくれる。

デカン高原の、この天に少しだけ近い場所から仰ぎ見る、空と雲の様子は、この地に暮らし始めてからずっと、変わることなく好きな情景のひとつだ。

上の写真は、先日、市内のレインツリーというブティックの庭から撮影したもの。被写体となった木は、庭の大きな大きなレインツリー。その向こうにITC WINDSORというホテルが見える。

それにしても、歳月は容赦なく流れてゆく。

あとひと月ほどで、我がインド生活も、丸10年となる。

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インドでこれから暮らす人、働く人に対して話すことの一つ。

「インドは週休３日制か４日制と思って予定をたてた方がいいですよ」。

家族や親戚との結びつきが強いインドでは、冠婚葬祭や病気の看病などで仕事を休むケースが非常に多い。加えてインフラの不全によるトラブルその他。日本的な感覚でスケジューリングをすると、とても追いつかずにストレスをためることになる。

もちろん、それを補うために人員を確保するとか、予算を投入するとかいう代替案はあろうが、ともあれ、思うように事が運ばないのが日常である。

それが、８月以降には顕著になる。15日の独立記念日。今年はラマザン（断食節）が例年より早く７月に終わったが、通常は８月から９月あたり。ムスリム（イスラム教徒）が全力で働けない時期だ。８月末はケララ州最大の祭、９月には象の頭を持った神様「ガネーシャ」のお祭り、月末にはムスリムのイード（犠牲祭）、10月はマハトマ・ガンディの誕生日にはじまり、ダセラと呼ばれるヒンドゥー教の一大祭、そして今年は11月にディワリ（ヒンドゥー教の新年）と続く。もちろん12月にはクリスマスなどキリスト今日のお祭りもあり。

多様性の国、多宗教が混在し、共存する国にあっては、それぞれの宗教をリスペクトしつつ、強調して暮らし行くことが大切なことでもある。

祝祭日だけが停滞の理由ではない。ストライキあり、選挙あり、大雨やら要人来訪やらでの道路封鎖あり、なにかと街の機能が停止する事態も織り込まれ、いちいち気ぜわしく、滞る。

そんな「週休５日制？」とでも言いたくなるような状況下でも、確実に時間は流れ、個人的には、成したいことがなかなか成せず、今年もまた中途半端な思いを抱えて年の瀬を迎えてしまいそうだ。

ただ、欲張らず、今年はミューズ・クリエイションをNGOにした、ということにだけでも、心の達成感を持とうではないか、と自分に言い聞かせつつ、10日後には、年に一度の日本への一時帰国だ。

まとまったことを書く精神的環境がこのごろは整っておらず、しかしインドに暮らし始めて以降の、ネット上に残している記録は、自らの来し方を顧みるのに非常に役立っている。どんな状況であれ、簡単にでも、残し続けようと思う。

というわけで、手元に残している写真から、今日のところは振り返ってみたい。

インド移住当初やムンバイ在住時には、面白くてしばしば足を運んでいた展示会。このごろは、ミューズ・クリエイションのメンバーをお連れしてのサリー選びのために、アートスクールや伝統工芸の展示会に訪れるばかりで、派手な世界からは足が遠のいていた。

ウエディングシーズンを控え、この手のイヴェントは、都市部でこれから益々増えるころだろう。久しぶりに色の洪水。化繊や機械刺繍の商品が目立つ中、わたしの目は、それらを弾いて、伝統工芸や手刺繍、手織りのブースにしか、引き寄せられない。

質のよいイカット（かすり）を利用し、デザイナーがオリジナルで「現代風」にアレンジしたというサリーの数々。アートスクールの値段の軽く倍以上はするが、色合わせの妙やデザインの斬新さがユニークだった。

幾度となく記しているが、インドでは結婚式に招かれたゲストも「派手に着飾る」のが一般的。基本的に黒や白の衣類は好まれない。最近でこそ、ファッショナブルにモノトーンを着こなす人も増え、受け入れられているところもあるが、避けた方が安全だ。

本来、白のサリーは「未亡人が着用する」もの、即ち喪服であり、ハレの日には不適とされている。

尤も、お隣のケララ州は白地に金のボーダーが入ったサリーが一般的であり、ハレの日にも着用されるが、いずれにしても、なにかしら装飾が入った華やかなサリーなどの衣類を身につける。

小物類も、この華やかさ。

サリーの醍醐味は、ブラウスを変えることで、印象がガラリと変わるということ。たとえば母親から譲り受けた地味なサリーも、ブラウスを華やかにすることで、若い女性を引き立てるものになる。

この業者は、コルカタから来たとのことで、一目で手刺繍だとわかったことから、あれこれと見せてもらった。たとえば白やクリーム色、レモン色など静かな色のサリーでも、このように派手なブラウスを合わせれば、たちまち艶やかになる。

あまり着ることのなかったサリーが生まれ変わるチャンスでもある。店頭で、持っているサリーに思い巡らせつつ、黒か赤か、悩んだ末、黒いロウ・シルク（生絹）に手刺繍が施されたブラウス生地を購入した。これはテイラーに持って行き、自分のサイズに合わせ、好みのデザインに仕上げてもらう。

この日の買い物はこれだけだったが、満足だった。

が、今、写真を見るに、もう１枚くらい買っておけばよかったか、とも思う。お兄さんが手に持っているマテリアルも、なんだか素敵。裏地の色次第では、刺繍が浮かび上がってとてもおしゃれになりそうだ。と、今更ながら、思ったり。

９月末は、バンガロールの老舗合唱団「ロイヤルエコー」のメンバーが主催する音楽会に、ミューズ・クワイアもゲストとして出演した。５月に開催された音楽会と同じようなコンセプトのイヴェントだ。

今回は、ユーミンの『やさしさに包まれたなら』、ゴスペルの『I will follow him』、そしてダンス付での『JAI HO!』を披露。

今回は初めて「サリー」を着用してのパフォーマンスだ。いつもよりもぐっと、舞台が華やいだ気がする。ただ、サリーのブラウスは身体にピッタリとフィットするように仕立てられているので、大きく呼吸をするには苦しい。ゆえに、歌を歌うには、あまり向かない。従っては、なるたけ伸縮性のある素材で「緩め」のサリーを着用する必要がある。

ちなみにミューズ・クリエイションは現在、オリジナルの「昼組」と「働き組（女子）」に加え、「男組」「こども組」も結成されている。ダンスにはこども組10代女子も参加してくれ、幅広い年齢層でのステージとなった。

なんというか、基本素人の、バックグラウンドもバラバラの集団が、人様の前で、楽しく踊って歌えるという環境を与えられているのは、実に楽しく面白く、ありがたいことであると、つくづく思う。これも、インドに住んでいるからこそ、である。

ちなみに踊るのにマイクのコードが引っかかりそうだったこともあり、マイクなし、でのパフォーマンスだった。わたしはジャパン・ハッバのとき同様、歌いながら踊る、である。

太極拳を始めて、以前より一層、声が出るようになった気がする。50代。まだまだ、いける。

……わたしは果たして、何を目指しているだろう。

以前から折に触れて記しているが、50代になったらもっと頻繁にサリーを着用したいと考えていた。それも、落ち着いた色合いの、手紡ぎや手織り、手刺繍が映えるサリーを。

デリーなどではよく見かける、知的で品のある女性たちのサリーの着こなしに、ずっと憧れてきた。白髪をすっきりと短くまとめ、綿にせよ、絹にせよ、混紡にせよ、落ち着いた色合いのシンプルなサリーを、姿勢も正しくすっと着こなす。

そのようなサリーを少しずつ増やしたいと思っていた矢先に見つけたのが、このサリーだった。

ミューズ・クリエイションの若手メンバー数名がサリーを購入したいということで、アートスクールのエキシビションに同行した。華やかなサリーを選んでいたところ、しかしこの一枚が目に飛び込んで来て、即購入である。

普段はパルー（肩から下がるヒラヒラとした部分）を折り曲げずに着ているが、このサリーはパルー部分に模様があるわけではないので、折り曲げてみた。

こちらの方が動きやすい。

動きやすいが、脇腹が露出しやすいので、「立ち位置に注意」である。

地味ながらも着心地がよく、背筋が伸びる感じがする。夜のパーティなどではまだまだ、華やかなサリーを着たいけれど、昼間の会合などは、このようなサリーをもっと、着てみたいものだと思う。

ちなみにこちらは、レインツリーという上の写真を撮影したブティックにおかれていたサリー。これまではあまり見ることのなかったリネンのサリーが、今年はよく見られる。

少しふんわりと厚みのある、肌触りもよく上品な色合いのサリー。思えばリネンのサリーはまだ一着も持っていない。次に「これは！」と思うものに出合ったら、試してみたいと思う。

インドに暮らし始めて以来、毎年訪れているところの、チャリティ・ショーケース。最早、顔なじみの団体も多数で、しかしミューズ・クリエイションを結成してからは、常に新しい情報を得ておきたく、足を運んでいる。

以前はITCウインザーなどが会場だったが、ここ数年はリーラ・パレスのショッピングアーケードで開催されている。

毎度おなじみ、DOMINICAN SISTERSのシスターズ。

イヴェントごとを仕切っているシスター・ジャシンタ（左端）から、

「10月19日に、子どもたちのキャンプがあるから、また遊びに来てよ」

と、頼まれる。その日の朝、日本に発つことになっていたので、今回は無理だと告げたところ、

「あなたがいなくてもいいじゃない。他の人たちが来てくれればいいわよ」と、切り返される。

全く以て、その通りなのだ。そしてそのような状況（わたしがいなくても、メンバーがそれぞれに外での活動も実施してくれる）を望んでもい続けているのだ。

ただ、言葉の問題ほか、メンバーが個人的に負担を感じすぎることをお願いするのも憚られ、常に「立候補」でのイニシアティヴをお願いして来た以上、わたしから指名をしたり、強くお願いすることは、避けて来た。

が、来て欲しいと言ってもらえることは、実はとてもありがたいことでもあるのだ。

よって、昨日のサロン・ド・ミューズのティータイムに、メンバーに声をかけた。最初は挙手がなかったものの、ついには一人、手を挙げてくれる人がいた。

すると続いて12名の参加者が、その場で決まった。30数名中の12名がすぐに都合をつけられる、とうのは、すばらしいことである。

とてもうれしい。

たとえやる気があっても、好奇心があっても、言葉の問題があり、主導権を握ることを躊躇する人が多数だと思う。今回、最初に手を挙げてくださったのは、英語が堪能な方だ。それはとてもありがたいことであるが、英語ができる人に責任が集中するという事態は、避けたい。言葉以外の部分で、メンバーそれぞれが能動的に、アイデアを出し合って、子どもたちと遊ぶ時間を演出して欲しいと思う。

というわけで来週のサロン・ド・ミューズでは訪問の準備などをみなで行い、なるたけ一人に負担がかからぬよう、みなが責任を分散できるような形で、参加できればと思う。

かつてしばしば訪問していたBANGALORE EDUCATION TRUST。貧困層子女向けの無料の学校だ。

昨年のちょうど今頃、創設者だったナガラジ氏が突然病に倒れて亡くなられて以来、ご無沙汰していた。今回久しぶりに女性のスタッフと顔を合わせたところ、「あなたにぜひ連絡をしたかったの。また遊びに来て欲しいの」と言われた。ナガラジ氏が急逝されたことから、各方面への連絡先がわからなくなり、ゆえにこの日、知り合いに合えることを願っていたとのこと。

中央の男性が、現在、同団体をマネジメントしているとのことで、以前よりも設備は向上したという。ナガラジ氏なきあと、どうなるのだろうかと心配だったが、本当によかった。また、ぜひメンバーで訪問しますと約束した。

こちらは、HIVポジティブの子どもたちのホーム＆スクールを擁するDEENA SEVA FOUNDATIONのシスター。

先日、日本からのインターン大学生らと訪問したNEWARK MISSIONの創設者、ラジャも来ていた。先日お会いしたときは、あまり笑顔がなく、元気がなさそうだったので少し心配したが、今日は白いシャツも爽やかにニコニコしていたので安心した。

彼らのところは、つねに様々な物資を必要としているので、これからも自分が訪問できなくても、ドライヴァーに寄付の品を託すなどして、不定期でも継続的に、ささやかながらも支援を続けたいと思っている。

長雨のおかげで、成長する緑あり、成長しない緑あり。ハイビスカスやブーゲンビリアは、雨が多すぎると開花しないせいか、このごろは庭に彩りが少ない。

日陰で芝生が生育しない仏像の前に、石を配することにした。黒い石、白い石を買って来たところ、ガーデナーが石で模様を描いてくれた。それなりに面白いので、そのままにしている。

ご覧の通り、配された竹などは常に傾いている。ROCKYとNORAが追いかけっこをしては、倒して行くのだ。また、ハイビスカスの花はつぼみのうちから、ROCKYに食べられてしまう。

野菜の苗を植えれば、やわらかな土を掘り返してトイレ代わりに。

ゆえに、いろいろな植物がダメージを受けている。が、それはそれである。

ところで、わたしがゴミの問題についてかなり真剣に憂いており、自宅でも「捨てるゴミ」を極力減らすべく心を配っていることについては、幾度となく記してきた。

新聞などの紙類、プラスチックやビニル、ボトル、その他諸々、ほとんどのゴミは分別して保管し、まとめてドライヴァーにリサイクルショップに持って行ってもらう。それらはいくばくかのお金になるので、それはドライヴァーのお小遣いにしてもらっている。

生ゴミに関しては、以前から素焼きのポットを使ってコンポストにしてきた。実は、従来使っていたコンポストが古くなったこともあり、数カ月前より、新しい仕組みでコンポスト作りを始めた。

こちらの方が、手間はかかる。が、堆肥になるまでの期間が短く、しかも仕上がりがよい。

■Greentechlife (←Click!)

さまざまな野菜くずなどの生ゴミが、立派なコンポストになっているのがこれ。こんなにきれいな堆肥ができ上がると、なんだかとてもうれしい。地に生まれ、地に育ったものが、また地に還って行く。それも、地を豊かにしながら。その輪廻に加担できていることが、幸いに思える。

以前から幾度となく紹介しているが、わたしがインドのゴミ問題について、切に親身に、考え始める契機となったのが、下記のツアーである。未読の方はぜひ、目を通していただければと思う。

■インドのゴミ処理を巡る旅。ぜひ読んでください。2011年11月11日　(←Click!)

ミューズ・リンクスのセミナーもまた、もっと頻繁に実施したいと思いつつ、なかなかに参加者との調整も難しいのが実情だ。

とはいえこのごろは、月に１、２回のペースで実施している。

昨日はミューズ・クリエイションのメンバー以外にも、男性含む数名の参加者を迎え、計12名を対象に実施した。異国での暮らしに関わらず、であるが、健康維持は、人間が生きていく上で最も重要な事項である。

昨日もまた、インドで心身ともに健康に生きて行くための、自分なりの経験を交えたあれこれを語った。このセミナーは資料が充実しているので、その後、ガイドブックとしても役に立つ。情報がすぐに古くなるので、常にアップデートが必要なのであるが、ともあれ受講された方には活用してもらいたいと願っている。

そして昨日も、ロングなロールケーキを。ケーキの生クリームを調達する際のポイントにさえも、熱く語ってしまう。今、バンガロールで入手できるもので、わたしがよく使うのは、ニルギリースのフレッシュクリームと、ミルキーミストの生クリーム。共に、ビニルパックのようなものに入っている。

ニルギリースに関しては、賞味期限は５日間。だが、新鮮すぎると泡立ちが悪く、クリーミーにならない。脂肪分と分離しやすくなるのだ。かといって、賞味期限ギリギリもいやだ。

理想は３日目のものを３日目に食すること。というわけで、「理想の日付のクリーム」を入手すべく、いつも２、３軒の店を巡っている。いや、ドライヴァーのアンソニーに巡ってもらっている。

我ながら、毎度細かいところまで拘りすぎか、と、ふと思ったりもするが、やはり、良質のオーガニックの小麦粉や、新鮮な卵、オーガニックのやさしい砂糖、そしてほどよくクリーミーな生クリームで作ったロールケーキは、素朴なお菓子ながら、幸せな気分にさせてくれる。

上の写真は、夫のためにとっておいた端っこ。わたしは昼間、すでに食べたので、ない。お気に入りのダージリン、セカンドフラッシュ（マスカテル）をいれる。

夕食後の、幸せなひととき。

さて、来週は日本への一時帰国へ向けて、諸々の準備もせねばならない。去年は、夫と「九州旅」をしたため、そのプランニングでやったらエネルギーを使ったが、今年は自分だけが２週間滞在できる。それだけで、かなり気分が楽だ。昨年は、夫が一足先にインドへ戻ったあと、弾丸で１泊東京旅を決行したが、今年はゆとりを持って滞在できそうだ。

ただ、出発前には、毎度のことであるが、不在時の夫の食事の仕込みをせねばならず、これには半日、確保である。

なんにつけても、無理をせぬよう、詰め込まず、これから先のホリデーシーズン、心の平穏を保ちながら過ごしていきたいものだ。

２週間の不在。猫らが恋しくなることは、間違いない。なにしろ去年は、NORAが来て３カ月後くらいだったにも関わらず、すっかり猫が気になって、夫もわたしも、旅先で猫を見かけるにつけ、気持ちを持って行かれていたくらいだから。

わたしたちも、すっかり、猫によって変わってしまったものである。