MUSE CREATION Charitable Trust [NGO]

子どもは乗っちゃいけないと思うのだが。ミニバイクを乗りこなすさまが妙にさまになっていた、ムスリムの少年。

土曜日、夫は日帰りでムンバイ出張。わたしは読みかけの本を読み、プロジェクトの資料づくりなど。

「ヒラリーとビルの物語」を読み終えた。事実は小説より奇なり、の極み。二人の半生に驚嘆する。

夫は早めの便で帰宅するから家で食事をするとのことなので、先日のマナガツオを煮付けることにする。

キッチンに本を持ち込んで、本を読みつつ、時折、煮崩れぬようにじわじわと、煮汁をかけながら。

煮汁は、醤油とみりん、水、それにインド産の白ワイン。

インドで手に入るT-FALの深底フライパンは非常に便利。深さ10センチほど。蓋も付いている。炒め物、煮物、インドカレー料理、あらゆる料理に応用できる。普通のフライパンよりも、優秀。もう一つ買おうと思う。

マナガツオの煮付けは、非常においしかった。

いつもは塩焼きや唐揚げ、グリルなどで、煮付けにしたのは初めてだったが、かなりいける。みりんがなくても、醤油、砂糖、水、あるいは酒で実現できそうだ。インドでも、日本の味をお手軽に。

「ついつい機内でスナックを食べてしまったから、夕飯は軽めにする」

と帰宅するなり言っていたアルヴィンドだが、魚を見ると大喜びで、

「あなたは、ネコの生まれ変わりですか？」

と問いたくなるほど、骨のまわりもきれいに食べ尽くしていた。

日曜日は、またしても好天。

今日はほとんどコンピュータに向かうことなく、読書の一日であった。

一週間のうちで、人の出入りがない唯一の日。静か。

それにしても、ここはなんと、蝶が多いのだろう。

ガーデンチェアに腰掛けていると、周りをひらひら、ひらひらと、仲間同士の二匹が戯れるように飛んできたり。

10年前のこの街は、本当にすばらしい場所だったに違いないと、また今日も改めて思う。

夫はといえば、今日はまたしても「大切な」クリケットの試合があるとかで、インドチームのユニフォームシャツを着て、雰囲気盛り上げつつTV観戦。

夜にはスジャータとラグヴァンがやってくるので、夕方には夕飯の下ごしらえ。今日はキングフィッシュのムニエル。それからポテトサラダにカリフラワーとトマト、タマネギのソテーなど。

スジャータが、今日もサラダとスイーツを持って来てくれるというので。

火曜日はラグヴァヴァンの誕生日なので、それに先駆けてスパークリングワインで乾杯。

いつも、何かの口実を作っては、乾杯をしている気がする。

月曜日は聾唖学校での折り紙ヴォランティア。

子供たちが、いつもよりも賑やかだ。皆、満面の笑顔で、サリーを着るゼスチャーをする。

先日の新聞記事を見たようだ。切り抜きを丁寧にポケットから取り出して見せてくれる少年。

まるで自分の家族のことのように、あまりにも屈託のない喜ばれ方をして、彼らのためにこそ、新聞に載せてもらって本当によかったと思ったくらいだった。

今日はディワリに因んだ「花火」の切り絵と、それから「お箸の使い方」練習。

さて、インドの子供たちは、日本の子供たちに勝るとも劣らぬほど、器用だと思う。

箸の使い方もあっというまに覚えて、豆をつまむ練習。

この子供たちの十年後は、果たしてどのようなインドの、どのような環境で、あるだろう。

この子たちは、自らの才能を、可能性を、いったいどれだけ、生かして生きることができるのだろう。

●華氏と摂氏のはざまで。クリケットで熱い夜。

月曜の夜、静かな夜。アルヴィンドは今朝、コロンボ出張へ。コロンボとは島国な隣国スリランカの都市（旧首都）だ。

夕べから具合が悪いと言い出し、就寝時には華氏99.8度ほど熱があったのだが、毎度おなじみアーユルヴェーダの民間療法にて、温かいミルクにターメリック（うこん）パウダーとはちみつ少々をいれたものを飲ませ、温かくして寝てもらった。

寝ている間にずいぶんと汗をかいていたようだが、今朝は99度になっていた。ちなみに体温計は、米国時代に購入したものゆえ、華氏表示なのである。

１泊とはいえ、そして近場とはいえ、熱を出しての出張はかわいそうだが、この程度の熱で出張に行かないというのもないだろう。仕方がないだろう。

ところでわたしは、２、３年に一度くらいしか熱を計らない。そもそも寝込むような熱を出したのは、いつだったかも思い出せない。明らかに覚えているのは、大学３年時のクリスマス。ついこの間のことだな。

クリスマスイヴの夜、友達のピンチヒッターで、バーのカウンターレディ（という呼び名がすごいな）をやったのだが、その翌日、高熱を出した。

普段はロイヤルホストやワールドコーヒーのウエイトレスをやったり、玩具店のクリスマス商戦要員となったり、「牛力」というステーキ＆釜飯レストランで力仕事なウエイトレスをやったり、ウインドサーファーたちの集まるカフェ「パプア」でウエイトレスをしたり、シーモール下関のイヴェントで巫女さんをしたりと、比較的健全なアルバイトばかりしていたせいか、「夜のお仕事」は、向かないバイトだったらしい。

それにしても、なんて寂しいクリスマスイヴ＆クリスマスだったろう。ちなみに当時のボーイフレンドは関東在住だったので「遠距離恋愛」だったのである。高熱の中、クロネコヤマトの宅急便で受け取った彼からのクリスマスプレゼントは時計だった。

ああ。自分で書いておきながら、なんだかとてつもなく、恥ずかしい。というか、どういう話題の飛躍だ。

そんなどうでもいい過去の話はさておき、わたしの場合、「具合が悪くなったな」と思った瞬間に「悪化防止態勢」に入るので、さほど悪化しないのだ。

ひょっとすると熱を出しているのかもしれない。でも、体温を測ったところで熱が下がる訳じゃなし、体温が高いとわかったら余計に具合が悪くなりそうなので、計らない。

だから実のところ、華氏99度が、摂氏何度なのか、よくわかっていないのだ。わかっているのは、「100度を超えたら、やばいかな」である。

……。

今、調べてみた。100度は、37.776度。99度は37.22度。

ま、微熱程度だな。100度と99度じゃ、えらい違いに思えるが、摂氏だと、ほとんど似たようなものだ。

それはそうと、今宵静かな夜。の静寂を時折破るは、どこからともしれぬ、近所からの、遠くからの、複数の歓声。今夜はクリケットマッチのファイナルらしい。

先ほど、スリランカなハニーに電話をした。普通なら、仕事が終わったら電話をくれるのだが、今日はない。具合が悪いのだろうかと心配していたのだが、晴れやかな声だ。

「今、クリケットの試合、見てるとこ！」

「熱は？」

「99.8度あるけど（体温計持参）、クリケット見てるとこ！」

「夕飯は？」

「今、ルームサーヴィス、頼んでるとこ。今、大事なところだから！　ミホもテレビ付けて見たら？　じゃ、またね！」

……。

心配には、及ばないようだった。

ちなみに99.8度とは、37.665度。

ま、そもそもが体温の高い男だし、たいしたことはないということだろう。

夫の精神衛生向上のためにも、そして明日のインドの平和のためにも、インドチームには勝っていただきたいものだ。

●今日もまた、聾学校で折り紙教室

本日は、「あじさい」と「蓮」をテーマの折り紙ヴォランティアである。子供たちは、相変わらず元気だ。

本日、わたしが担当したグループは女子ばかりだったせいか、いつもよりまとまりがよく、みな横道にそれることなく、きれいに仕上げてくれた。

いつもは、彼らが音を拾えないのだとわかっていても、ついつい大きな声でしゃべってしまう。けれど今日は、できるだけ、身振り手振りで伝えようと思った。かすかに聞こえる子どもがいるにせよ。

音のない世界を、少し共有するような気持ちで、と思うが、まったく想像ができない。

表情を大きくすることで、コミュニケーションを図る。

限りなくしんとした世界に暮らしている彼らのその世界を、わからないが、彼らが笑っているようすを見られるのは、うれしい。

彼らもまた、わたしたちと過ごすこのひとときを、うれしい思っていてくれたなら、よりうれしい。

こうしてブログに日々を記し、それを自らするする〜っと遡り一瞥してみれば、とても仕事をしている人間の日常とは思えない日々である。毎日遊んでばっかりで、バンガロール生活って楽しそう、と思われるのではないかと思う。実際、その通りでもある。

リサーチの資料まとめは、ようやく半分を過ぎたところか。母をシンガポールに送って、そのあと一気に残りをまとめて、９月後半には完了の予定。

そのあとハニーとモルジブに行きたいと考えているのだが、これも夫の仕事次第。近場にも関わらず行く機会を逃し続けているのが惜しい。10月後半はまた米国行きで、そうこうしているうちに、2008年が終わる勢いだ。

更にそうこうしているうちに「ムンバイ＆バンガロール二重生活」が始まるかもしれず、まったくもって、落ち着きがない。

そういえば、西日本新聞の『激変するインド』は、すでに今週の月曜日に掲載されたようである。担当の方が代わり、国際部はお忙しい様子で、仕上がりのデータが届いていないので告知せずにおいたが、まだまだ続いている。福岡地方の方、お忘れなく読んでいただきたい。ちなみに今月のテーマは「家族」であった。そして来月は「結婚」の話題でいこうと思う。

America Clubの方も、アメリカを離れてなお、しつこく書いている。左のグレイゾーンからクリックして、たまに読んでいただければと思う。

さておき、母のインド滞在３カ月も、残すところ十日あまり。「最後に」と行っておきたいところ、やっておきたいこともあるようで、本日はまず、折り紙ボランティア。が、その前に、Leela Galleriaでショッピング。お土産を、といいながら、ご自分のハンドバッグなどをお買い上げ。

聾唖学校での折り紙教室。本日は「紙相撲」。担当の方が手作り土俵を準備してくださり、できあがった力士でもって、みな真剣勝負である。熱いひとときを過ごした。

そして再びLeelaへ戻り、母もお気に入りであるところの恒例ランチブッフェへ。そのあとGaruda Mallへ向かい、インターネットでチケットを予約しておいた映画を見に行く。

わたしとしては、シャールクカーン主演のCHAK DE INDIAを何としても見たかったのだが、母がRATATOUILLEの方がいいというので、優先した次第。RATATOUILLEとは、邦題で「レミーのおいしいレストラン」。パリを舞台に調理の才能優れたネズミが活躍するディズニーのアニメーションである。

非常に楽しい映画だった。欧州旅情をそそられる。美味なるフレンチを食べたい。美味なるラタトゥーユを作ってみたい。

が、ネズミ。ネズミといえば、記憶に新しすぎるネズミ。

ネズミ騒動の直後に見るに、あまりふさわしい映画とは言えまい。無闇に臨場感があって、得も言われぬ複雑な気持ちである。

わたしまでもが、激変するインドの渦に巻き込まれることはないのだが、どうにもぐるぐると巻き込まれている移住以来の日々。目につくあれこれが興味深く、しかし消化しきれぬまま通過してゆく。

家でじっと机に向かっていた一日でさえ、なにかが起こらない日はない。インドだもの。記録を残しておきたい会話や出来事、さまざまな経験が日々、両手からあふれそうなほどにあり、まさには、「さらさらと　握れば指のあひだより落つ」状態だ。

とはいえ、コンピュータに向かえる時間は限られている。

今日も、オートリクショードライヴァーの給料のことや、不燃ガスについてのこと、アカデミーアワードを意識した阿呆な新聞記事のこと、神経質なNRIに立て続けにあったこと、インドとは思えない素早いカスタマーサーヴィスを受けて驚いたことなど、あれこれ書いておきたいが、尽きないので、あきらめる。

ともあれ、今日は1カ月ぶりに、ろうあ学校へのおりがみヴォランティアへ出かけた。

花粉症だかなんだかわからぬが、どうも目のあたりが熱くて不快感があり、体調は今ひとつであったが、家にいるよりは、外出した方が気分もまぎれていいだろうと思いでかけた。果たしてその通りであった。今日は飛行機などを折って飛ばした。

発する言葉がほとんどない分、仕草や表情や身の動かし方で、子供たちの個性が伝わってくる。

ゆっくりと、隣の子の動きを見ながら、慎重に折る子。手本を見て、さっさと折り上げ、あえてゆっくりと折っているわたしに、折り方を教えてくれる子。自分が間違えているのに、正しい人の折り方を間違っていると指摘する子。出来上がりを自分なりに加工して、「上位機種」を創造する子。片付けが好きで（インド人にしては珍しい！？）、折り上がった作品をすべて回収して一画にまとめる子。

今日もまた、瞬く間に１時間が過ぎ、「また来月も来るの？」と尋ねられ（たはず）、うれしく思う。

さて、帰路は、またしても新居偵察。やはり！　懸念していた事態が発生。メインバスルームの天井に、かすかな「水漏れのしみ」が見られた。インドでは、水漏れは日常茶飯事である。高級物件だろうが高級ホテルだろうがなんだろうが、水回りの処理がどうにもいい加減。換気もよくない。だからって、絶対に妥協できぬ。

早速、マネージャーに電話をし、エンジニアに駆けつけてもらう。漏れの源は上階のキッチンのようだ。引っ越し前に要対処である。

さて、内装工事の方は、順調な感じ。クローゼットなどの内部のラミネーション貼りが始まっていた。むらなく接着剤を塗って、きれいに仕上げてね。

左のお兄さんは、本棚の表面部分にヴェニアの薄木を貼付けているところ。どういう仕上がりになるのか楽しみだ。

さて、たまっているデスクワークにかからなければと帰宅をしたら、上階からものすごい工事の音。どうやら、上の人が引っ越して、大家が「大理石はがし」の大作業を始めたらしい。

これまでも何度か書いたが、最近は大理石でなく、木のタイプのフローリングがはやりはじめているのだ。インドの気候にはひんやりとした大理石が向いているのに。

書斎の上。これからしばらく、この騒音とつきあわねばならないのか。大理石破壊時の音は、すごいよ。お伝えできないのが残念だ。

ベッドルームのデスクで仕事をするしかないだろう。やれやれ。

●片隅の風景：インド編復活
新しいMacBookについてきたホームページソフトで作った。自由にフォントが調整できない箇所などあり、今ひとつ、中途半端な状態なのだが、とりあえず、写真が見られ、文字が読まれればいいだろうということで。右のリストからも入れます。